Boukhari: "Het voelt als thuiskomen"
Door: Carlo Willemsen
In 2002 vertrok hij richting Ajax, om vervolgens nog voor NAC Breda, het Franse FC Nantes en AZ uit te komen. De supporters van Sparta verwachten veel van de linksbenige aanvaller, die in Rotterdam op het middenveld gaat spelen. Mede door zijn inbreng en ervaring wil de Kasteelclub dit seizoen minimaal op de twaalfde positie in de Eredivisie eindigen. Geen gemakkelijke opgave voor Boukhari, die zich deze voetbaljaargang tevens aanvoerder mag noemen.
Ben je blij weer terug te zijn op het oude nest?
?Heel blij. Ik heb het gevoel dat ik ben thuisgekomen. Ik ben geboren en getogen in Rotterdam. In deze stad ben ik helemaal in mijn element. En Sparta is gewoon mijn club. Ik ben daar doorgebroken in het eerste elftal en heb altijd op slechts vijf minuten lopen van het stadion gewoond. Bij deze club ben ik gevormd tot de speler die ik nu ben. Ik heb veel te danken aan Sparta. Daarom hoop ik nu iets terug te geven. Na mijn avontuur bij AZ en FC Nantes zullen mensen zeggen dat dit een stap terug is voor mij. Maar zelf zie ik dat anders. Het is voor mij belangrijk om elke week te spelen. Op die manier heb ik het meeste plezier in mijn werk. Zolang ik mijn niveau haal, moet een basisplaats bij Sparta geen probleem zijn.?
Wat kunnen de supporters van jou verwachten?
?Ik hoop een heleboel. Maar laten we de verwachtingen niet te hoog opschroeven. Dan kan het straks alleen maar tegenvallen. We gaan in elk geval met z?n allen de schouders eronder zetten en dan zien we aan het einde van de rit wel waar we staan. Ik heb er vertrouwen in dat het goed komt met Sparta. Ik wil samen met de club een stap vooruit zetten."
Heb je altijd geweten ooit weer terug te keren op het Kasteel?
?Ja, dat heb ik ook geroepen toen ik vijf jaar geleden vertrok. Het is mooi dat ik die woorden nu kan waarmaken. Sparta heeft altijd een speciaal plekje in mijn hart gehouden. Toen technisch directeur Danny Blind me belde, hoefde ik ook niet lang na te denken. Als je de kans krijgt om op 27-jarige leeftijd te tekenen bij de club waar het allemaal is begonnen, moet je dat gewoon doen. De toekomstplannen van Blind maakten bovendien veel indruk op me. Sparta moet de komende jaren stap voor stap gaan groeien."
Zeg je nu een buitenlands avontuur vaarwel?
"Nee, zeker niet. Ik heb een keuze gemaakt en bleek was de verkeerde. Ik wil best nog wel naar het buitenland, maar Frankrijk zal mij niet meer liggen. Ik hou niet van die speelstijl. Maar als ik mijn best doe bij Sparta, wie weet. Ik zie wel wat er op mijn weg komt."
Heeft trainer Gert Aandewiel een voortrekkersrol voor jou in gedachten?
?Sparta heeft mij mede aangetrokken vanwege mijn ervaring. De bedoeling is dat ik samen met middenvelder Arne Slot de jonge spelers bij de hand ga nemen. Ik kan me daar prima in vinden. Ik hoop dat ik de talenten iets kan leren. Ze moeten in elk geval beseffen dat succes niet zomaar uit de lucht komt vallen. Wie iets wil bereiken, zal daar hard voor moeten werken. Anders kun je het wel vergeten.?
En je bent zelfs benoemd tot aanvoerder.
?Ja, daar ben ik behoorlijk trots op. Ik ben dit seizoen toch een beetje het verlengstuk van de trainer. Ik ga er alles aan doen om die rol perfect in te vullen en het team daarmee sterker te maken.?
Hoe gaat Sparta dit seizoen presteren?
?Ik denk dat we het beter gaan doen dan vorig jaar. Toen eindigde de club op de dertiende plaats. Op zich geen slechte prestatie, maar dit seizoen moet het beter. We hebben een goede selectie, iedereen is bereid om hard te werken. In de voorbereiding loopt het tot nu toe uitstekend. Dat wil uiteraard niet alles zeggen, maar het geeft toch een hoop vertrouwen. Van mij mag het seizoen in elk geval beginnen. Ik heb er ontzettend veel zin in.?