De Smalen geniet in klein voetballand China
Competities als de Australische A-League, de J-League in Japan en zelfs de Chinese Super League tellen tegenwoordig verschillende voetballers van Hollandse komaf. VoetbalPrimeur zocht contact met spelers die tegenwoordig hun boterham buiten de Nederlandse landsgrenzen verdienen. Dit artikel staat in het teken van Ferry de Smalen, speler van het Chinese BIT FC.
Edwin Radstaat
AMSTERDAM
Ferry de Smalen maakte in 2009 de overstap naar het Chinese BIT FC. Zijn huidige werkgever komt momenteel uit op het tweede niveau van het Chinese betaalde voetbal, de Jia League. De 24-jarige aanvallende middenvelder kwam voor zijn transfer in Nederland uit voor FC Utrecht, Elinkwijk en AGOVV Apeldoorn. Toen zijn contract bij de Apeldoorners niet verlengd werd sloot hij zich aan bij het Team VVCS. Via oud-voetballer Jeroen Gösgens kwam hij vervolgens in contact met de Chinese club.
Beijing Institute of Technology FC is een club met een korte historie. De voetbalclub bestaat officieel pas sinds 2000. De professionalisering werd in 2006 ingezet toen promotie werd afgedwongen naar de JIA League. Tot op dat moment waren álle spelers van het elftal tevens als student verbonden aan het instituut. Om geen modderfiguur te slaan in de Chinese eerste divisie werd besloten ook niet aan het technologisch instituut gelieerde voetballers kans te bieden bij BIT FC aan de bak te gaan.
De nieuwe werkgever van De Smalen veranderde recent van naam. Dankzij financiële steun van een groot Chinees concern ging BIT FC tot voor kort enkele seizoenen door het leven als Beijing Aigo College Student Football Team. ?Maar omdat de eerdere sponsor besloot te stoppen, is de naam weer veranderd in BIT FC", verduidelijkt Smalen in gesprek met VoetbalPrimeur.
Na een goed gesprek met Gösgens was De Smalen om. Een moeilijke keuze om het avontuur in China aan te gaan was het dan ook niet voor de talentvolle middenvelder. "In Nederland kon ik wel bij een aantal Jupiler League-clubs aan de slag, maar alleen op amateurbasis. Daar had ik geen zin in. Mijn gevoel bij mijn huidige club was vanaf het eerste moment goed, net als bij de gesprekken met Gösgens. Het was dus geen moeilijke keuze om voor BIT FC te gaan spelen."