Formidabele start voor Brouwers en Meeuwis

Frans Raaijmakers
MÖNCHENGLADBACH

Het is een benijdbaar voorrecht om dezer dagen in wit-zwart gestreepte tricot van Borussia Mönchengladbach te mogen acteren. De equipe van trainer en oud-speler Michael Frontzeck heeft de zomerstop immers op overtuigende manier van zich afgeschud. Na vier speelrondes vertoeven Die Elf vom Niederrhein op de vijfde stek, waar handhaving nog altijd het streven is. Een hoofdrol is daarbij weggelegd voor Roel Brouwers (27) en nieuwkomer Marcel Meeuwis (28).

Tormacher en terriër
Beiden hebben een belangrijk aandeel in het succesverhaal van Die Fohlen. Brouwers als Tormacher. De centrale verdediger scoorde al tweemaal met de kruin en is daarmee clubtopscorer. Meeuwis als terriër. Althans, volgens Bild. De krant vergeleek laatstgenoemde met Bayern-captain Mark van Bommel. Een potentiële leider dus. Maar ook een bijtertje, die een fikse overtreding op z'n tijd niet schuwt.

Het duel met promovendus SV Mainz laat zien dat die beeldvorming niet helemaal met de realiteit overeen komt. Zo is Brouwers maar weinig in de zestien van de opponent te vinden, terwijl Meeuwis vooral uitblinkt vanwege zijn defensieve kwaliteiten en tactisch inzicht. De uitploeg, verantwoordelijk voor de slechtste start van Louis van Gaals Bayern München in 43 jaar, creëert nauwelijks noemenswaardige kansen. Wit-zwart wint dan ook, dankzij doelpunten van Raul Bobadilla en invaller Marco Reus (2-0). Borussia Mönchengladbach klimt naar de vijfde plaats in de Bundesliga. Madness in Mönchengladbach.

VoetbalPrimeur zocht beide spelers op en trof twee voldane voetballers. Een gesprek over hun doelstellingen, de seizoensstart en de immense populariteit van hun verein. "Op de open dag komen negentigduizend mensen af, je weet niet wat je ziet."

Over de match tegen SV Mainz:
Brouwers: "Het was een vrij zware, maar verdiende overwinning. Ze hebben af en toe wat gedrukt, zonder uitgespeelde kansen te hebben gehad. Het stond bij ons goed. Of het jammer is dat ik vandaag niet in scoringspositie kwam? Ach, zelf doelpunten maken is leuk. Maar het belangrijkste zijn de drie punten en die hebben we hier gehouden."

Meeuwis: "We begonnen heel goed, alleen vlak voor rust hadden we teveel slordig balverlies. Gelukkig komen we op tijd weer in ons spelletje en is de zege terecht. Het was redelijk goed, ik ben zeker tevreden. We hebben weinig weggegeven. Was ook de bedoeling. Tegen Hertha BSC kwamen er veel mensen door het midden met schoten van afstand. Dat wilden we nu voorkomen. Ik moet zeggen dat is aardig gelukt. We hebben ons mannetje gestaan."

Over de seizoensstart:
Brouwers: "We hebben goed gewerkt in de voorbereiding en dat verklaart de goede start. Er zijn ook vijf of zes nieuwe spelers bijgekomen. Die maken ons beter. Verder is de sfeer goed, al vanaf de eerste dag. Met zeven punten uit vier wedstrijden kun je heel tevreden zijn. En we zijn ook nog eens door in de beker, klagen mogen we niet. Vorig jaar startten we juist heel slecht. Als je eenmaal onderin hangt, kom je daar moeilijk weg. Daarom is het belangrijk dat we nu punten pakken en boven de streep blijven."

Meeuwis: "We hebben best een aardig elftal staan, onderschat ons niet. Een speler als Juan met z'n trap. Of Bobadilla met z'n doorzettingsvermogen. Dat zijn toch aardige spelers die de ploeg heeft gehaald. Daarnaast merkten we in de voorbereiding al dat het redelijk stond, ondanks een flink aantal tegendoelpunten. Aan de ene kant is het misschien verrassend, maar zet de tegenstanders maar eens op een rijtje. Mainz was gepromoveerd, VfL Bochum is gelijkwaardig. Bremen kun je verliezen. Het knappe is vooral de thuiszege op Hertha BSC. Laat we het zo zeggen; we zijn op de goede weg."

Over de (eigen) doelstelling:
Brouwers: "De doelstelling blijft handhaving, maar dan op een iets andere manier dan vorig jaar. Nu willen we het zelf in de hand hebben, ons eerder veilig spelen zodat we niet die druk voelen aan het einde van het seizoen. Wat mezelf betreft ben ik blij met m'n basisplaats. Vorig jaar heb ik de tweede seizoenshelft ook gespeeld. In de voorbereiding sprak ik met de trainer. Hij vertelde me dat als er niets raar zou gebeuren ik in de basis zou starten. En dat is gebeurd."



Meeuwis: "We willen zo snel mogelijk onszelf veilig spelen. Als je rond plek twaalf kunt eindigen heb je het gewoon heel goed gedaan. En als het aan mezelf ligt, speel ik deze jaargang in de basis. We hebben acht middenvelders, er kunnen er maar drie of vier spelen. De concurrentie is groot, maar dat hoort er nou eenmaal bij. Het houdt me scherp. Op den duur wil ik ook leiding geven. Ik sta op een positie waarbij ik het spel goed voor me heb, zowel bij balbezit als balverlies. Van daaruit kun je goed coachen."

Meeuwis over de Duitse speelwijze, de club en zijn schorsing:
"Het spel is hier wat zakelijker. En fysieker. Kijk naar de jongens tegen wie je speelt, dat zijn allemaal vrij grote jongens. De competitie is meer volwassenen in vergelijking met Nederland. De spelers hebben hier meer ervaring. Je speelt in Duitsland ook taakgerichter, waardoor ik minder rond de zestien kom. Maar deze stijl bevalt me ook wel."

"Ik ben vanaf het begin goed opgevangen. De trainingen zijn leuk en ik voel me hier thuis. De club is veel groter dan ik dacht. Tegen topploegen zit het stadion gewoon katjevol. Dan praat je over vijftigduizend mensen. De omvang van de club merk je ook op trainingskampen, dan reizen er driehonderd supporters mee. En op de open dag komen negentigduizend mensen af, je weet niet wat je ziet. Ik ben dan ook positief verrast. Het is een topclub geweest, maar als je het vergelijkt met Nederland is het dat misschien nog steeds."

"Ik begon hier met een kloteschorsing, door een stomme kaart bij Roda JC in de wedstrijd tegen SC Cambuur. Ik had gehoopt dat-ie niet mee zou tellen, maar dat gebeurde wel. Miste ik een bekerwedstrijd en de competitiestart. Dan moet je nog maar zien dat je je plaats afdwingt. Je wint immers voor de beker en tegen Bochum sta je binnen 35 minuten met 3-0 voor. Als we die wedstrijd met 5-0 winnen, zit ik gewoon op de bank tegen Hertha. Wordt het nog 3-3 en dat is mijn geluk, al had ik liever gezien dat we hadden gewonnen met 3-2."