Athletic legt Sporting in slotfase op pijnbank

Athletic startte in eigen huis met liefst vier aanvallers, wat de intenties van de ploeg van succestrainer Marcelo Bielsa direct duidelijk maakte. Bij Sporting Portugal begonnen de Nederlanders Ricky van Wolfswinkel en Stijn Schaars in de basis.

Al in de zeventiende minuut nam Athletic de leiding. Een voorzet van Iker Muniain werd door Fernando Llorente (foto) met de borst klaargelegd voor Markel Susaeta, die feilloos raak volleerde: 1-0. Het doelpunt was gezien de ijzersterke start van de Spanjaarden verdiend.

Athletic wist het goede gevoel echter niet tot de rust vast te houden, want in de 44ste minuut kwam Sporting op gelijke hoogte. Van Wolfswinkel schoot vanaf de rand van het strafschopsgebied met links knap raak. Toch ging Athletic wel met een voorsprong rusten. Na knap werk van Llorente scoorde Ibai Gomez: 2-1.

Die 2-1 bleef lange tijd op het scorebord staan, waarmee de wedstrijd leek af te stevenen op verlenging. Sporting, dat steeds defensiever ging spelen, vond het wel best en Athletic leek de kracht niet meer te hebben voor een slotoffensief.

Vlak voor tijd barstte er echter toch een feest los op de tribunes in Baskenland. Na een geweldige actie van Ibai Gomez kwam Llorente voor zijn man en tikte hij via de binnenkant van de paal knap de winnende 3-1 binnen. Sporting kreeg via invaller Jeffren nog wel een goede schietkans op de 3-1, maar Gorka Iraizoz redde bekwaam.