Feyenoord koerst af op belangrijke tweede plek

AZ-trainer Gertjan Verbeek moest in de aanloop naar de topper nog behoorlijk sleutelen aan zijn opstelling. Middenvelder Rasmus Elm was in de nacht van zaterdag op zondag vader geworden en bleef daardoor thuis. Door de schorsing van Niklas Moisander en de enkelblessure van Roy Beerens trad AZ in De Kuip aan met Etiënne Reijnen en Ragnar Klavan centraal in de defensie en met Nick Viergever op het middenveld.

Bij Feyenoord koos Koeman weer voor de 'Ajax-variant', met Kamohelo Mokotjo als rechtsback en Kelvin Leerdam op het middenveld. Eerder dit seizoen was de geschorste Karim El Ahmadi evenmin beschikbaar en toen won Feyenoord met deze tactische oplossing met 4-2.

Guyon Fernandez, de vervanger van de zieke clubtopscorer John Guidetti, moest tegen AZ al in de 26ste minuut geblesseerd uitvallen. De pas achttienjarige Anass Achahbar nam zijn plaats in.

Met Fernandez begon Feyenoord fel en gedreven aan het duel. De thuisploeg leek van plan om het gehavende AZ meteen af te bluffen. Dat lukte grotendeels, alleen de doelpunten bleven uit in het openingsoffensief. Sekou Cissé en Fernandez lieten fraaie kansen liggen.

AZ kwam na het uitvallen van Fernandez beter in de wedstrijd. Het doelgevaar bleef in de eerste helft echter beperkt tot afstandschoten van Simon Poulsen en Brett Holman. Otman Bakkal (voorlangs) en Ron Vlaar (net over) verzuimden voor de rust Feyenoord op een verdiende voorsprong te zetten.

Na de pauze kwam de thuisclub wel tot scoren. Ruben Schaken schoot eerst nog na een sterke individuele actie op de lat voordat Bakkal via de binnenkant van de paal de ban brak, 1-0. Op inzet en karakter speelde Feyenoord het duel uit. AZ drong wel aan, maar miste de creativiteit en de pure klasse om de ijzersterke defensie van de thuisploeg te breken. Met name aanvoerder Ron Vlaar speelde, ook tegen de anonieme Jozy Altidore, een superieure wedstrijd.

In de allerlaatste minuut kwam de kans er toch nog voor AZ. Een bal kwam gelukkig voor de voeten van Holman, die vanaf een meter of twaalf volledig vrijstaand mocht uithalen. De Australiër raakte de bal echter helemaal verkeerd en schoot hem ver over het doel van Mulder heen.