Dortmund moet loodzwaar programma overleven

Door: Reon Boeringa

Dat Dortmund dit seizoen kort voor het einde van de competitie wederom favoriet zou zijn voor het kampioenschap, had trainer Jurgen Klopp (foto onder) half september waarschijnlijk niet durven dromen. Zijn ploeg was net met 2-1 verslagen bij middenmoter Hannover 96 en was amper een schim van het elftal dat kort daarvoor met fris en aanvallend spel niet alleen de titel, maar ook de harten van de Duitse voetballiefhebbers had veroverd. In de weken voor het duel in Hannover had Dortmund al verloren van TSG 1899 Hoffenheim en Hertha BSC. Tegen Bayer Leverkusen was gelijkgespeeld.



Dortmund sprokkelde tussendoor punten tegen Hamburger SV en 1. FC Nürnberg, waardoor BVB na zes duels het magere aantal van zeven punten had verzameld. Ter vergelijking: op dat moment stond de gedoodverfde titelfavoriet Bayern München met vijftien punten uit zes duels al acht punten boven Dortmund. Bayern had in de eerste weken van het seizoen monsterzeges geboekt op Hamburg (5-0) en SC Freiburg (7-0), waardoor Duitsland rekende op een seizoen waarin Der Rekordmeister zoals zovaak zou domineren.

Syndroom

Dortmund leek slachtoffer te worden van een fenomeen dat de Engelsen het second season-syndrome noemen. In het kort betekent het dat clubs in de jaargang na een succesvol seizoen, vaak onder de druk van de enorme verwachtingen bezwijken. Bij Dortmund leek het niet alleen te komen door de verwachtingen, maar ook door de verplichtingen in de Champions League. Het jonge elftal van Klopp leek fysiek en mentaal niet opgewassen tegen het drukke programma en de resultaten in de Bundesliga leden onder de verplichtingen in de Champions League, en vice versa.

De Europese uitschakeling in december kwam voor Klopp en zijn spelers dan ook niet erg ongelegen. Niet geheel onverwacht presteerde Dortmund in de Bundesliga daarna stukken beter. Sinds het laatste Europese duel op 6 december speelde Dortmund in totaal twaalf wedstrijden in, waarvan het geen enkele verloor. Alleen 1. FC Kaiserslautern en FC Augsburg wisten een gelijkspel uit het vuur te slepen tegen de club uit het Ruhrgebied.



Inhaalrace

Het heeft erin geresulteerd dat de rollen ten opzichte van september zijn omgedraaid. Met nog negen wedstrijden te spelen is Dortmund de koploper en Bayern München de achtervolger. BVB staat vijf punten boven Bayern, dat de afgelopen weken veel punten heeft laten liggen door vormverlies en daarnaast afgeleid wordt door verplichtingen in de Champions League.

Duitsland lijkt echter gegarandeerd van een zinderende titelrace, want Dortmund krijgt de komende weken enkele loodzware tegenstanders. Dortmund treft de gehele topvier nog. Het waarschijnlijk bepalende thuisduel met Bayern staat voor 11 april op het programma. Ook moet Dortmund nog op bezoek bij rivaal Schalke 04 en krijgt het de verrassend sterke nummer drie Borussia Mönchengladbach nog op bezoek. Wat voor Dortmund pleit als titelfavoriet, is dat het elftal de goede gewoonte heeft boven zichzelf uit te stijgen in topduels. Zo werd eerder dit seizoen in München gewonnen van Bayern. Ook Schalke 04 werd al verslagen. De tegenstander van komende zaterdag, Werder Bremen, is eveneens een lastige horde. De groen-witten staan zesde.



Vrije val

Voor Werder geldt kwalificatie voor Europees voetbal als hoofddoel voor de laatste negen wedstrijden. De huidige zesde plek geeft recht op Europa League-deelname, maar trainer Thomas Schaaf zint op een aanval op de vierde plaats van Schalke 04, die voorronde Champions League garandeert. Momenteel staat Werder nog acht punten achter op Schalke, maar beide ploegen treffen elkaar nog op de laatste dag van het Bundesliga-seizoen.

Indien Werder een serieuze gooi wil doen naar plek vier zal het stukken beter moeten presteren dan de afgelopen weken, want van de afgelopen acht wedstrijden won Werder er slechts één. Liefst vier keer werd er gelijkgespeeld door de Noord-Duitsers, die dus een flinke vormdip beleven, waar tegenstander Dortmund de laatste weken onklopbaar oogt. Aangezien Dortmund daarnaast zaterdag ook nog eens de thuisspelende ploeg is, geldt de koploper als grote favoriet voor het duel.



Viervoeter

Een oude bekende uit de Eredivisie die het duel moet missen is Marko Arnautovic (foto boven). De ex-spits van FC Twente liep begin deze maand wel op hele vreemde wijze een blessure op. Het probleemkind was iets te enthousiast tijdens een stoeipartijtje met zijn hond, waardoor hij zijn knie blesseerde. Of Arnautovic? viervoeter ongeschonden uit de strijd is gekomen is onbekend. Oud-Ajacied Markus Rosenberg zal waarschijnlijk wel zijn opwachting maken bij Werder. De aanvaller staat al zes jaar onder contract bij de club, had nog nooit een vaste basisplaats, maar wordt door trainer Schaaf gewaardeerd om zijn loyaliteit.

Wekelijks schrijft VoetbalPrimeur een uitgebreid achtergrondartikel een bijzondere wedstrijd. Welke wedstrijd dit is bepaal jij zelf! Ga naar www.facebook.nl/voetbalprimeur en laat je stem horen.