De 'Messi-kwaal' van international Ronaldo
De 27-jarige aanvoerder van Portugal reageerde woensdag na de zwaarbevochten zege op Denemarken (3-2) gepikeerd op kritische vragen over zijn vorm. Ronaldo had ook gehoord hoe Deense fans plagerig 'Messi, Messi' scandeerden, nadat hij twee enorme mogelijkheden had laten liggen. "Weet je wat Messi vorig jaar rond deze tijd deed? Hij vloog er toen met Argentinië uit in de kwartfinale van de Copa America", sneerde de 'glamourboy' uit Madeira.
Met Manchester United en Real Madrid won Ronaldo grote prijzen. In het groen en donkerrood van de nationale ploeg jaagt hij echter al jaren tevergeefs op eremetaal. Op het EK van 2004, als 19-jarig talent, was Ronaldo er nog het dichtste bij. Portugal bereikte in eigen land de finale, maar moest daarin buigen voor outsider Griekenland.
Vijftien wedstrijden, 'slechts' vijf goals
De aanvaller uit de opleiding van Sporting Portugal verliet in tranen het veld. Ook op de toernooien daarna kon Ronaldo zijn naam en faam niet waarmaken. In vijftien wedstrijden op EK's en WK's maakte hij 'slechts' vijf doelpunten.
De vedette van Real Madrid, ook wel bekend als 'CR7', roept altijd extreme gevoelens op. Je houdt van hem of je haat hem. De geniale voetballer met het loepzuivere schot heeft namelijk ook een donkere kant. Arrogant, egoïstisch en eigengereid, zo staat Ronaldo ook bekend. De Portugese media waren na Denemarken keihard in hun oordeel over de kapitein van de ploeg. "Zijn missers hebben onze zege op het spel gezet", schreef 'Diario de Noticias'. En 'O Jogo': "Ronaldo was met zijn slechte vorm verantwoordelijk voor de problemen".
"Ronaldo gaat niet gebukt onder de druk"
Bondscoach Paulo Bento hield zich wijselijk op de vlakte over zijn vedette. "Ik hou er niet van om over spelers individueel te praten, mij gaat het om het team", zei Bento. "We zijn op de goede weg en zullen doelpunten blijven maken, of dat nou door Ronaldo is of door iemand anders. Ik heb niet de indruk dat hij gebukt gaat onder de druk."
Ronaldo zelf wil het liefst met zijn voeten spreken. Zondag tegen Oranje heeft hij daar weer de kans voor. Gregory van der Wiel, vermoedelijk zijn directe tegenstander, zal gewaarschuwd zijn. Want een getergde Ronaldo kan het zomaar eens op zijn heupen krijgen.
'CR7': niemand schiet vaker op doel
Acht keer schoot Cristiano Ronaldo tijdens het EK een bal op doel, tot nu toe het meeste van alle spelers. De aanvoerder van Portugal wacht echter nog op zijn eerste doelpunt. Hoe anders was dat vóór het EK. In 60 wedstrijden voor Real Madrid en de nationale ploeg trof Ronaldo maar liefst 65 keer doel. Het grootste deel daarvan, 46 stuks, maakte hij in de Primera División.
De statistieken over het afgelopen seizoen van 'CR7', zoals zijn bijnaam luidt, zijn imponerend. In de Champions League maakte hij tien doelpunten, drie in het Spaanse bekertoernooi, eentje in de wedstrijden om de Spaanse Supercup en vijf voor Portugal in de EK-kwalificatie.
Op het EK staat Ronaldo na twee wedstrijden, tegen Duitsland en Denemarken, nog altijd droog. Zondag gaat de Portugese captain het ongetwijfeld opnieuw proberen tegen Oranje.
(ANP)