Blatter laat graaiende Havelange met rust

Uit papieren van het openbaar ministerie in Zwitserland blijkt dat de bejaarde Braziliaan tijdens zijn bewind (1974-1998) miljoenen euro's aan smeergeld heeft ontvangen van het inmiddels failliete marketingbedrijf ISMM/ISL, dat namens de FIFA onder meer de commerciële rechten van de WK's verkocht.

"Het is niet aan mij om hem op het matje te roepen. Hij is door het FIFA-congres tot ere-voorzitter benoemd. Alleen het congres kan over de toekomst van Havelange beslissen", liet Blatter donderdag in een interview op de website van FIFA weten.

Blatter gaf min of meer toe dat hij van de illegale betalingen aan Havelange en diens vroegere schoonzoon Ricardo Teixeira, oud-hoofdbestuurslid van de FIFA, heeft geweten. "Destijds kon men dergelijke betalingen als bedrijfskosten aftrekken van de belasting", zei de 76-jarige Zwitser over de vorstelijke 'provisie' voor zijn twee oud-collega's.

Blatter was zijn handen in onschuld. "Je moet het verleden niet met de maatstaven van nu beoordelen. Dan krijg je morele rechtspraak. Ik heb daarom niets van een misdrijf geweten, omdat het geen misdrijf was."