Barcelona strikt negenjarig Iers talent

“In mei mocht Zak meedoen aan een proeftraining voor vierhonderd kinderen uit de hele wereld bij de jeugdopleiding van Barcelona”, aldus de lezing van de vader van het voetbalwondertje. Tijdens de voornoemde test slaagde hij er in om door te dringen tot de beste negentig spelers. Vervolgens wist hij in de oefenwedstrijd tijdens de tweede test zeven keer het net van de tegenstander te vinden. Dit was voor de Catalaanse club voldoende om Zak naar Spanje te halen.

Niet iedereen in de omgeving van het gezin Gilsenan begrijpt de verhuizing naar Spanje. “mensen zeggen dat we gek zijn, maar in Barcelona krijgt hij de beste opleiding die hij kan krijgen. Alles wat we kunnen doen is gaan en kijken hoe het verder gaat. We willen geen machine van hem maken, hij moet genieten. Zijn droom is om ooit te mogen spelen voor het nationale elftal van Ierland.”

Tottenham Hotspur ontdekte de Ierse jongen al eerder. De Engelse club was echter kansloos toen Barcelona op de stoep stond voor Gilsenan.