Aanpassing play-offs na vreemd duel in Friesland

Op die manier wordt voorkomen dat er nog eens een wedstrijd als die tussen sc Heerenveen en Feyenoord mogelijk is. Voor de Friezen was destijds een nederlaag gunstiger dan een remise. Het werd uiteindelijk 2-3, waarmee Feyenoord zich verzekerde van de voorronde van de Champions League en Heerenveen zich plaatste voor de Europa League.

Door de play-offs te fixeren tussen de nummers vijf tot en met acht is een dergelijk scenario niet meer mogelijk. "Vanuit sportief oogpunt en een eerlijk verloop van de competitie, is deze aanpassing noodzakelijk", reageert manager competitiezaken Gijs de Jong op de website van de KNVB. "De situatie die ontstond bij Heerenveen – Feyenoord eerder dit jaar willen wij in de toekomst absoluut voorkomen."

"Daarbij ging onze voorkeur uit naar het scenario waarin de verliezend bekerfinalist geen ticket toegewezen krijgt in het geval de bekerwinnaar eindigt als nummer 1 of 2 van de ranglijst. De UEFA ging helaas niet akkoord met dit voorstel. Daarom is voor de op één na beste oplossing gekozen: het fixeren van de play-offs voor de nummers 5 tot en met 8."

"Daarbij wil ik benadrukken dat in het geval de play-off finale wordt gespeeld om twee Europa League-tickets, er nog steeds sprake is van belang om te winnen. Men strijdt in de finale namelijk om een beter ticket, dus een latere instroom in het Europese toernooi. Dan heb ik het niet alleen over een langere zomerstop, maar ook over een grotere kans om de groepsfase van de Europa League te bereiken. Met alle voordelen van dien", besluit De Jong.