Schaars slikt: "Maar dit is niet het einde"

"Een domper, daar kan ik eerlijk over zijn", reageert Schaars op de website van Sport-Promotion. "Ik beschouw het nog altijd als een eer om voor het Nederlands elftal te worden opgeroepen. Ik moest dus best wel even slikken toen ik dat bericht las. Ik ben er de afgelopen jaren bijna onafgebroken bij geweest. Even wennen dus."

Van Gaal belde Schaars nog niet. "Maar die zal best nog wel contact met me zoeken, althans dat verwacht ik", maakt Schaars zich daar niet al te druk om. "Ik kan me voorstellen dat hij het momenteel razend druk heeft met Oranje en wel wat andere zaken aan zijn hoofd heeft." Hij weet dat de concurrentie groot is en dat hij voorlopig dus niet in de plannen van de nieuwe bondscoach voorkomt.

"Maar toch'', klinkt het strijdbaar vanuit Portugal, "betekent dit niet het einde van mijn interland-carrière. In mijn eerste seizoen bij Sporting ben ik op alle fronten sterker geworden. Dat moet ook wel, want de Portugese competitie behoort in mijn ogen in fysiek en tactich opzicht tot de top van Europa. Zelf kom je daar na een seizoen dus ook sterker uit."

De 28-jarige, tot dusver goed voor negentien interlands, wanhoopt dan ook niet. "Het nieuwe seizoen moet nog beginnen. En België is een oefeninterland, waarin de bondscoach dus met andere namen wil experimenteren. Ik weet dat de technische staf van Oranje me zal blijven volgen. Dus is het aan mij om er de volgende keer weer wel bij te zijn."