Janssen: "Word niet vrolijk op de bank"

Janssen reageerde onbewogen na zijn mislukte poging op 3-2. De middenvelder boog even het hoofd en wreef aan zijn neus. Een paar minuten later sjokte hij na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Kevin Blom richting de kleedkamer. Wellicht voor de laatste keer in het shirt van Ajax. Wist hij het maar.

"Ik weet het echt niet", mopperde hij na een snelle douche tegenover het ANP. "Ik lees en hoor van alles. Maar ik ben er niet uit met Vitesse. En veel belangrijker, de clubs zijn er ook niet uit. En als er niets verandert, dan blijf ik gewoon hier. Hoe moeilijk dat nu ook voor me is."

Janssen wil namelijk voetballen. En als de schijn niet bedriegt, dan hoort hij ook na het vertrek van veel ploeggenoten uit Amsterdam niet bij de eerste keus van trainer Frank de Boer. Tegen AZ keek hij 82 minuten vanaf de bank toe hoe Thulani Serero op zijn positie speelde. Vervolgens mochten Tobias Sana en Davy Klaassen nog eerder dan de Arnhemmer invallen.

"En dan komt Christian Eriksen volgende week ook nog terug", besefte Janssen. "Ik word er niet vrolijk van om op de bank te zitten. Dat weet de trainer. Maar ik zal mijn best blijven doen tijdens de minuten die ik mag spelen. Zo ben ik nu eenmaal."

Trainer De Boer snapt de boosheid van Janssen. "Het zou niet goed zijn als hij blij is met zijn rol van wissel. Maar ik vond het verstandiger om Serero op Adam Maher te zetten. Die jongen heeft zich ook heel goed gemanifesteerd in de voorbereiding. Daarnaast is Theo ook met zijn hoofd bij Vitesse. Maar ik hoef hem niet kwijt hoor. Ik kan hem nog heel goed gebruiken."

Toch heeft het er alles van weg dat een afscheid van Janssen uit Amsterdam in de maak is. De liefde tussen de middenvelder en Ajax was nooit hartstochtelijk. De middenvelder arriveerde vorig seizoen met overgewicht in Amsterdam. Trainer Frank de Boer liet hem vervolgens te lang als verdedigende middenvelder voetballen. Pas in de slotfase van het seizoen, toen Ajax op de maat van Jan Vertonghen en Vurnon Anita naar de titel marcheerde, bleek ook Janssen van waarde.

"Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik nog een keer bij Vitesse wil voetballen", zei de 31-jarige Janssen. "Maar ik heb niets te willen. Het wordt voor mij wel moeilijker en moeilijker hier. Misschien is het moment wel aangebroken om te vertrekken."