Mancini: 'United heeft koppel Van Persie-Rooney'

Van Persie zal bij United een koppel gaan vormen met Wayne Rooney. Ondanks de aanwezigheid van Mario Balotelli, Edin Dzeko, Carlos Tévez en Sergio Agüero in zijn eigen selectie, vindt Mancini dat Van Persie-Rooney de doorslag geeft voor de favorietenrol. "Van Persie was de beste spits van het afgelopen jaar. Met Rooney erbij, hebben zij één van de beste duo's in de Premier League", reageert de Italiaan tegen de BBC. "Ik was serieus toen ik vorige week zei dat Manchester United de favoriet is."

City is de titelverdediger, nadat het in mei het kampioenschap voor de neus van United wegkaapte op doelsaldo. Het was de eerste keer in 44 jaar, terwijl United sinds de invoering van de Premier League in 1992 al elf keer kampioen werd. "Zij spelen al twintig jaar voor de titel. Dat kunnen we niet in een jaar ombuigen", vervolgt Mancini. "Elk team dat Van Persie had gekocht, wordt er beter op."

Mancini was met zijn City ook in de race voor de handtekening van de Nederlander, maar gaf de strijd onlangs op. "Ik had het gevoel dat hij bij Arsenal zou blijven of voor een andere grote club zou tekenen, maar niet voor ons", aldus de manager. "Wij hebben al vier spitsen. Het was onmogelijk om er nog één vast te leggen."