'Harter Hund' Stevens zet tanden in Schalke-selectie

Bild meldt dat Stevens bijzonder ontevreden was over de arbeid die door zijn selectie verricht werd tijdens de laatste dag van het trainingskamp in Klagenfurt. "Meer dan de helft van jullie heeft niet alles gegeven", ving een journalist van de krant op uit de mond van Stevens, die zijn ploeg stevig toesprak in de kleedkamer.

"Bij de helft van jullie ontbreekt het aan inzet. Jullie geven niet alles op het veld. Dat kan niet waar zijn. Zo werkt het niet", zei de 58-jarige trainer. Aan de uitbarsting ging een moeizaam oefenduel met Sampdoria (1-1) vooraf. "Ik had meer van de voorbereiding gehoopt, dit is veel te weinig. Jullie komen de tactische afspraken niet na. Zo gaat het dit seizoen niet werken, dat wordt niets", zegt Stevens.

Stevens treft maatregelen. "Ik wil het niet meer meemaken dat spelers wegens kleine blessures de training afbreken. Dat wordt me teveel. Jullie bijten maar door." De harde woorden van Stevens leveren de trainer een pluim op van het bestuur van Schalke. "Hij houdt het vuurtje brandend en geeft het team het verlangen om te slagen. Hij wil de spelers duidelijk maken wat ze kunnen bereiken. Stevens is ein harter Hund met een klein hartje", zegt manager Horst Heldt.

Ook voorzitter Clemens Tonnies is positief. "Huub zorgt voor veel euforie in Gelsenkirchen. Hij heeft veel zin in het nieuwe seizoen. Wij bouwen op zijn ervaring en willen met hem aan het roer de doelstellingen bereiken", zegt de preses. De doelstelling van Schalke is dit seizoen het behalen van de derde plaats, is Stevens duidelijk. "De eerste twee plaatsen in de Bundesliga zijn vergeven. Wij vechten om plek drie. Meer niet. Iets anders wil ik ook niet horen", zegt Stevens.