Hiddink: "Laten het niet lopen tegen AZ"

"Ja, dit is thuis voor mij", zegt de Achterhoeker op de officiële website van AZ. "Maar ik voel me tegenwoordig op heel veel plekken thuis. Wat ik van AZ vind? Na een moeilijke periode hebben de mensen aan het roer de boel weer op de rails gekregen. Daar heb ik grote waardering voor. Ik voel me daaraan zeer verwant."

"Het wordt hier morgen een hete avond voor ons", keek Hiddink vooruit. "Wedstrijden tegen Nederlandse ploegen zijn altijd heel tactisch. Daar hebben buitenlandse ploegen, in dit geval Russische, het heel moeilijk mee. AZ is thuis heel sterk. Vorige week was het een goede, maar moeilijke zege. We hadden bijvoorbeeld geluk met de kopbal op de lat."

Anzhi wierf naamsbekendheid met diverse grote aankopen, waaronder Samuel Eto'o. "Anzhi is een groeiende club", weet Hiddink. "We willen op termijn de dominantie van de clubs uit Moskou en Zenit Sint-Petersburg doorbreken. Alles gaat echter stap voor stap. Met geld doen sommigen soms rare en domme dingen. Dat is niet de juiste weg, heb ik onlangs in een gesprek met de club aangegeven."

Een Europees vervolg staat inherent aan een loodzwaar wedstrijdschema voor Anzhi. Hiddink is op de hoogte van de consequentie. "Plaatsing voor de groepsfase is prima, maar ik hink wel op een dubbele gedachte. Maar laat duidelijk zijn dat we het tegen AZ niet gaan laten lopen."