Heitinga: "Je moet spelen, dat vind ik ook"

De 28-jarige verdediger is bij zijn club Everton geen basisspeler, Van Gaal eist van de internationals die hij selecteert dat zij met regelmaat aan voetballen toekomen. Zo werden spelers als Rafael van der Vaart, Nigel de Jong en Ibrahim Afellay door Van Gaal niet opgenomen in de definitieve selectie. De keuzes van Van Gaal verrasten ook Heitinga.

"Een beetje wel", geeft Heitinga toe in gesprek met NUsport.  "Het is een roerige periode geweest voor de internationals. Een aantal spelers is van club gewisseld, de competities zijn net begonnen. Ik denk dat de bondscoach heel duidelijk is in het selecteren. Je moet gewoon spelen, maar het zijn natuurlijk niet de minste jongens die er niet bij zijn."

Zelf was hij ook wel wat onzeker over zijn uitverkiezing. "Om eerlijk te zijn wel. Aan de ene kant niet, want ik ben een ervaren jongen en heb het een en ander meegemaakt. Aan de andere kant heb ik de laatste drie wedstrijden telkens op de bank gezeten. Ik heb een paar minuutjes gespeeld, maar die tellen niet echt mee. Ik zit natuurlijk wel een beetje op het randje. Je moet spelen, dat vind ik ook."

Tegen Turkije en Hongarije rekent Heitinga op speeltijd. "Ik ga ervan uit dat ik speel. Het is natuurlijk aan de bondscoach, maar ik voel me goed en fit. We zijn weer aan een nieuw traject begonnen richting het WK. Daar zijn deze wedstrijden heel cruciaal in. Turkije is meteen een goed land, dus we moeten meteen sterk openen. We moeten in twee wedstrijden gewoon zes punten pakken."