Benitez: "Vreemd dat belletje Liverpool uitbleef"

Benitez stond liefst zes seizoenen aan het roer bij Liverpool. Tussen 2004 en 2010 leidde de coach de Reds onder meer naar de FA Cup en de Champions League. Hij had dan ook wel verwacht dat de club na het ontslag van Kenny Dalglish weer bij hem zou uitkomen.

Niets was echter minder waar. "Het was vreemd om niet benaderd te worden", reageert Benitez. "Ik ken de club, de spelers, de opleiding en ben nog meer ervaren dan ik toen was. De fans waren ook positief over het idee."

De oefenmeester verliet Liverpool in 2010, nadat de club in de Premier League als zevende was geëindigd. Hij wijst echter snel naar de successen onder zijn bewind. "Vroeger speelden we zoveel belangrijke wedstrijden, dat het leek alsof het normaal was. Dat was het niet."

"Mensen hadden het over 'het verleden', maar slechts een paar jaar geleden was Liverpool nog de nummer één van Europa", aldus Benitez, die Brendan Rodgers matig aan het seizoen zag beginnen. Liverpool staat na drie wedstrijden teleurstellend achttiende. Zelf zit de coach al sinds zijn vertrek bij Internazionale in 2010 zonder club.