"Oranje moet dinsdag niet nog eens zo verdedigen"

Popovics is een oormalig voetballer van Sparta en oud-trainer van onder meer SC Cambuur, Excelsior en FC Eindhoven. De 73-jarige Hongaar kent het voetbal in zijn land op zijn duimpje, ook omdat hij nog altijd actief is voor enkele voetbalacademies aldaar. Oranje zag hij vrijdag aan het werk tegen Turkije (2-0).

"De Nederlandse defensie is heel kwetsbaar", constateerde Popovics. "Als ze nog eens zo verdedigen als tegen Turkije, kan er veel gebeuren. Zo veel geluk heb je één keer in de vijf wedstrijden." Hij kent de oorzaak. "Het elftal bestaat onder Van Gaal uit veel onervaren jonge talenten."

"Van Gaal is echter wel de juiste keuze voor het bondscoachschap om die te begeleiden. Er zijn een paar spelers door de mand gevallen. Die hebben geduld en begrip nodig. Ik hoop dat Nederland met een andere rechts- en linksback speelt dinsdag. Maar de Hongaren hebben nog minder ervaring", aldus Popovics.

Oranje blijft dan ook de favoriet. "Veel Hongaren spelen in het buitenland en zitten daar op de bank. Ze hebben minder kwaliteit. Met 0-5 winnen van Andorra zegt me niets. Dan is er nog Németh, de aanvaller van Roda JC. Hij heeft de hele voorbereiding van de competitie gemist door transferperikelen en dat is merkbaar in zijn spel."