Rode Duivels doen gouden zaak in Servië
De twee punten die de Rode Duivels vorige maand op de Heizel verspeelden tegen Kroatië hebben ze goedgemaakt in de hel van Belgrado. Met veel geluk wonnen de Belgen van Servië, één van de jongste internationale teams van Europa, in een uitgeregend Marakana dankzij doelpunten van Christian Benteke, Kevin Mirallas en uitblinker Kevin De Bruyne, die met zijn knalprestatie niet meer weg te denken is uit de basis.
Zelden viel een voorsprong voor de Rode Duivels zo uit de lucht. Hoewel de Serviërs voor de pauze de kansen opstapelden - Zoran Tosic trapte na twee minuten op de paal, Thibaut Courtois redde een schot van Dusan Tadic, Branislav Ivanovic was dicht bij de 1-0 en Milan Bisevac trof na een hoekschop met een vluchtschot het doelhout - scoorde na een half uur Benteke de 0-1.
Moussa Dembélé veroverde de bal, De Bruyne zwiepte voor zoals alleen hij dat kan en Benteke knikte binnen, 0-1. Voor de Rode Duivel van Aston Villa zijn tweede doelpunt voor de Rode Duivels. In de Servische hoofdstad was het zijn tweede kans, eerder stuitte hij op de Servische keeper.
Hazard flauw
Na de pauze ging het festival van gemiste kansen voor de Serviërs door. Een, twee, drie kansen wrongen ze de nek om. Eden Hazard - weer niet overtuigend - kreeg net zoals Benteke uit het niets de kans om Servië op zijn nummer te zetten, maar Hazard wilde het oog in oog met Zeljko Brkic te mooi doen. Daarmee was het liedje van de vedette van Chelsea meteen uitgezongen. Marc Wilmots greep in: Hazard uit, Dries Mertens in.
De eerste baltoets van de draaitol van PSV was bijna goed voor de 0-2, maar de inzet van Mertens belandde in het zijnet. Hoe dichter het laatste fluitsignaal naderde hoe beter de Rode Duivels gingen combineren. Mertens viel gretig, Benteke bleef top presteren en stuurde De Bruyne in het straatje. Het goudhaantje bleef cool en schoof de 0-2 voorbij een kansloze Brkic.
Na de tweede opdoffer waren de Serviërs een vogel voor de kat. De Bruyne had de kans op de 0-3, maar hij knalde bijna een gat in het zijnet. Daarna verdween het vuur uit de wedstrijd. Voor de Rode Duivels hoefde het niet, Servië kon niet meer. Mirallas draaide met de 0-3 het mes nog wat dieper in de wonde. Winnen bij één van je grootste concurrenten in de groep, het is de sleutel tot succes in een WK- of EK-campagne. Met een zege dinsdag tegen Schotland - en 10 op 12 - ligt de weg naar Brazilië wagenwijd open.