Mertens blij met basisplek, baalt van wissel

Mertens sprak na de wedstrijd tegen Servië (0-3 winst) van teleurstelling over zijn rol als invaller. Tegen Schotland kwam Kevin Mirallas na 56 minuten voor de buitenspeler in het veld. "Ik wist al een dag dat ik zou starten", reageerde Mertens tegen Belgische verslaggevers. "Ik was echt superblij. Mijn eerste helft was ook goed, alleen jammer dat ik te snel gewisseld werd na rust. We speelden misschien wel onze beste eerste helft sinds lange tijd."

Toen Mertens door bondscoach Marc Wilmots gewisseld werd, was de stand nog 0-0. Door goals van Christian Benteke en Vincent Kompany wonnen de Rode Duivels alsnog. België voert daardoor groep A aan met tien punten uit vier duels. Kroatië staat op gelijke hoogte, maar heeft een minder doelsaldo.