Hodgson: "We zullen tot het eind meestrijden"

"Het is een gevecht en daar is niets mis mee, want we weten dat we kunnen knokken voor wat we waard zijn", aldus Hodgson. De Engelse ploeg staat in verliespunten niet langer bovenaan in de groep.

Engeland heeft na vier duels acht punten, terwijl concurrent Montenegro zeven uit drie heeft. Met een 'makkie' tegen San Marino voor de boeg stevent Montenegro daardoor af op de favorietenrol in Groep J. "Tegen Polen heb ik gezien dat de ploeg het juiste karakter bezit", aldus Hodgson. "Er zijn groepen waarin één team de baas is, en er zijn groepen waarin het spannender is."

"Het geeft geen enkele garantie. Rusland en Nederland kwalificeerden zich met gemak voor het afgelopen EK, maar lagen er in de groepsfase uit", stelt Hodgson een voorbeeld. "Ik weet zeker dat wij volgend jaar november (als de kwalificatiereeks op zijn eind loopt) zullen strijden om een WK-plek."