Ferguson bleef Wenger maar bellen over Van Persie

Sir Alex Ferguson had nooit de illusie dat hij Van Persie naar Manchester United kon halen. "Totdat Robin ons verzekerde dat hij geen nieuw contract bij Arsenal zou tekenen", zegt de manager in De Telegraaf. "Dat was een enorme kans voor ons."

De transfer kwam echter niet vanzelf tot stand. "Ik heb er hard aan moeten werken. Ik bleef Wenger maar bellen. Net zo lang tot we een deal konden sluiten over het afkopen van zijn laatste jaar. Als hij langer onder contract had gestaan bij Arsenal, was het ons nooit gelukt."

Geen vervolg
Aan de vooravond van de topper op Old Trafford onthult Ferguson ook dat de Red Devils de aanvaller al eerder wilden overnemen. "Binnen Manchester United hadden we zijn talent al opgemerkt toen hij zestien of zeventien jaar was. Misschien hadden we hem toen al moeten kopen."

"Bij al onze beoordelingen gaan we uit van de potentie die een speler heeft en wat we voor de eerste jaren in hem zien. Wij stuurden onze scout Jim Ryan over naar Feyenoord. Uitgerekend in die wedstrijd werd Robin uit het veld gestuurd."

"Jim zei tegen mij dat hij een fantastisch talent was, maar hij had het idee dat hij nog een beetje onvolwassen was. Dat zijn we natuurlijk allemaal op die leeftijd. Maar ik zeg eerlijk, we hebben er toen geen vervolg aan gegeven. Arsenal nam hem even later wel", aldus Ferguson.

Van Persie een voorbeeld
Over de huidige Van Persie heeft de Schot niets te klagen. "Hij is top. Ik ga niet zeggen dat hij beter is dan wat ik hoopte. Want anders had ik hem niet gekocht. Zijn goals zijn fenomenaal, maar ook de wijze waarop hij traint en een voorbeeld is voor anderen."

De laatste editie van Manchester United - Arsenal eindigde in een 8-2 overwinning voor de thuisploeg. Van Persie nam destijds de 6-2 voor zijn rekening.