Sombere Mancini mist Silva opnieuw tegen Ajax

"Als we zeggen dat we er nog niet klaar voor zijn, is dat eerlijk", aldus trainer Roberto Mancini aan de vooravond van het treffen met Ajax op dinsdag. "We zitten evenals vorig jaar in een zware groep en het zou fantastisch zijn als we de volgende drie wedstrijden winnen."

"Alles kan in voetbal, maar de weg is lang en ik denk dat we nog niet zover zijn", aldus de Italiaanse trainer, die zijn ploeg in Amsterdam met 3-1 zag verliezen van Ajax, ook al met 3-2 verloor van Real Madrid en moeizaam gelijkspeelde met 1-1 tegen Borussia Dortmund.

Zijn aanvoerder Vincent Kompany is heel wat minder somber. De Belgische verdediger kondigt een zege aan tegen Ajax in eigen huis. "We moeten onze instelling veranderen, onze trots aanspreken. Net als vorig seizoen, toen we acht punten achter stonden met nog zes wedstrijden te gaan en toch kampioen werden in de Premier League. Het is een erezaak, want we weten dat we veel beter kunnen dan we tot nog toe hebben laten zien."

David Silva ontbreekt dinsdagavond. De Spaanse middenvelder is nog onvoldoende hersteld van een hamstringblessure. Mancini kan eveneens geen beroep doen op Micah Richards, Joleon Lescott, James Milner, Maicon, Jack Rodwell en Kolo Touré.

"We missen enkele goede spelers", stelde de oefenmeester uit Italië. "Maar we hebben een brede selectie", doelde hij op zijn keurkorps dat zo'n vierhonderd miljoen euro heeft gekost. "Nu mogen andere spelers het laten zien."

Manchester City verloor de uitwedstrijd bij Ajax met 3-1. De kampioen van Engeland heeft halverwege de groepsfase slechts een puntje verzameld. Ajax staat met 3 punten voorlaatst in groep D van de Champions League.