Leerdam baalt: "Basisplaats inleveren is onnodig"

"Waarom Feyenoord mij in de media zo heeft neegezet, weet ik niet", zegt Leerdam in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Overal in de Eredivisie lopen spelers rond die hun aflopende contract niet verlengen. Dat ik mijn basisplaats heb moeten inleveren, is volgens mij onnodig." Dat hij heeft gezegd dat hij de club wil verlaten is niet waar. "Ik ben alleen niet ingegaan op de aanbieding van de club. Dat is alles. Ik ben bezig aan mijn vijfde seizoen als contractspeler bij Feyenoord en dien dan maar netjes mijn contract uit. Blijkbaar is dat een zonde."

In gesprek met trainer Ronald Koeman en technisch directeur Martin van Geel liet Leerdam weten dat hij niet bij zou tekenen, op de vraag of hij ergens anders al getekend hij ontkende de verdediger annex middenvelder. Vervolgens lieten Koeman en Van Geel weten dat het om financiële redenen ging. "Laat ik voorop stellen dat ik over bedragen niets zeg. Er is door mijn zaakwaarnemer John Veldman niet eens een tegenvoorstel gedaan. In de seizoenen dat ik hier speel, is er veel gebeurd. Die aspecten heb ik laten meewegen. Wees eerlijk, deze trainer heeft mij aantoonbaar beter gemaakt, ik speel vrijwel altijd. En toch teken ik niet bij. Dan moet er toch iets aan de hand zijn?"

Niet nagekomen afspraken steken bij Leerdam, daarnaast is er nog meer voorgevallen in Rotterdam. In de ogen van de Feyenoord echter deels bijzaak. "Ik vind dat de sterkste spelers moeten spelen, ongeacht hun contractduur. Bij andere clubs hoor ik dit nooit. Gregory van der Wiel? Die kon volgens mij naar Valencia en Ajax kwam er toen niet uit. Bovendien speelde hij vlak voor zijn vertrek weer gewoon. Net als Simon Poulsen en Brett Holman bij AZ. En dit seizoen Daley Blind bij Ajax, Douglas bij FC Twente en Atiba Hutchinson bij PSV."

Leerdam benadrukt dat hij niet uitsluit dat hij alsnog een contract tekent. "Nogmaals. Ik heb nooit gezegd dat ik wil vertrekken. Ik heb alleen een aanbieding naast mij neergelegd." Toch speelt er volgens hem veel. "Vergeet niet, ik ben na Johnathan de Guzman, Leroy Fer, Georginio Wijnaldum, Ricky van Haaren, Luc Castaignos en Jerson Cabral de zoveelste zelf opgeleide speler die weigert bij te tekenen. Misschien zegt dat wel voldoende."