"Rond topduels weten wat het mentaal vraagt"

"Het is altijd goed voor het Nederlands voetbal als nieuwe clubs zich op dat front aandienen, omdat er dan meer topduels worden gespeeld", zegt Blind in gesprek met Sp!ts. "Spelers worden per definitie beter naarmate ze meer wedstrijden spelen waar alles op en aan zit. Niet alleen op het veld, waar ze meer weerstand ondervinden en sneller moeten denken en handelen. Maar ook daarbuiten: de druk voelen dat het echt ergens om gaat."

Na de uitbeurt bij Ajax (0-2 winst) neemt Vitesse het zondag in eigen huis op tegen lijstaanvoerder FC Twente. "Rond dit soort wedstrijden moet je weten wat het mentaal van je vraagt om daarmee om te gaan", vertelt Blind. "Je kunt niet meer denken: we kunnen winnen vandaag, maar als het niet gebeurt is het ook niet erg. Dat moet je omdraaien en ernaar handelen dat je die wedstrijd wel gaat winnen."

Volgens Blind vraagt dat een omschakeling in de mentaliteit. "Daar is natuurlijk de trainer voor, maar zelf moeten spelers er ook iets mee doen. Het denkpatroon moet anders zijn omdat je niet meer de nummer acht van de ranglijst bent die wel eens een wedstrijd verliest. Nee, nu is de club de nummer drie van de Eredivisie en daar willen ze blijven. Het is niet altijd even eenvoudig voor een speler om die knop om te zetten; dat is een heel proces. Bij sommigen zie je dan ook dat ze een terugval krijgen."