KNVB laat Jupiler League-clubs verzuipen
Tijdens de afgelopen speelronde in de KNVB Beker kwam het maar weer eens pijnlijk aan het licht. Eerstedivisionist FC Dordrecht ploeterde zich in zijn bouwval maar net langs amateurclub FC Scheveningen, terwijl Topklasser Rijnsburgse Boys enkele tientallen kilometers noordwestelijker de profs van FC Emmen verwelkomde én uitschakelde op een complex (capaciteit ruim 6.000) waar ze aan de Krommedijk een moord voor zouden doen. Ook in Eindhoven werd de teloorgang van de Jupiler League geïllustreerd. De plaatselijke FC ging maar liefst met 1-6 ten onder tegen ADO '20.
De achttien clubs uit de Jupiler League zijn waarschijnlijk de enige profclubs ter wereld die geld moeten betalen om op tv te komen. De afgelopen jaren gingen twee clubs uit de eerste divisie al failliet, meer dan tien verenigingen bungel(d)en aan het randje van de afgrond. Er moet snel wat gebeuren, want de eerste divisie bloedt dood. De eerste stap die de KNVB moet nemen, is het voor Jupiler League-clubs makkelijker maken om te promoveren.
Eredivisie-clubs worden overdreven beschermd
Het Nederlandse profvoetbal heeft waarschijnlijk de slechtst doorbloede voetbalpiramide die bestaat. Er is (nog) geen promotie/degradatieregeling tussen de amateurs en de profs, terwijl elk jaar slechts één club verzekerd is van promotie naar de Eredivisie. Dat heeft alles te maken met de nacompetitie (play-offs) zoals wij die kennen. Nergens in Europa worden clubs uit de hoogste voetbalklasse zo tegen degradatie beschermd als in Nederland. In Engeland, Frankrijk, Spanje en Italië degraderen jaarlijks gegarandeerd drie clubs. In Duitsland zijn er zeker twee degradaties en door de eerlijke opzet van de nacompetitie, komt daar regelmatig een derde bij. In Portugal, een competitie met slechts zestien ploegen, wisselen er per seizoen ook twee clubs van divisie. Ook in andere competities die vergelijkbaar zijn met het niveau van de Eredivisie (Turkije, Oekraïne en Griekenland) zijn er voor clubs van het tweede niveau (veel) meer kansen om te promoveren.
Meer promoties en degradaties leiden tot een betere doorbloeding van het competitiesysteem. Dat is gezond, want het zorgt ervoor dat de sterkeren uit de Jupiler League de kans krijgen de zwakke broertjes uit de Eredivisie te vervangen, of scherp te houden. Daarnaast verkleint het de financiële verschillen tussen de divisies, want als er meer gepromoveerd en gedegradeerd wordt, spreidt het geld van de clubs zich uiteindelijk meer over beide competities dan nu het geval is. Dat de eerstedivisionisten op het moment klein worden gehouden door de KNVB, blijkt uit een paar vergelijkingen. Van de achttien Jupiler League-clubs speelden er de afgelopen tien seizoenen slechts vijf (!) in de Eredivisie. Zet dat eens naast Engeland, waar van de 24 Championship-clubs er veertien sinds 2002/03 nog in de Premier League uitkwamen. In de tweede Bundesliga, een competitie met evenveel clubs als de Jupiler League, ligt dat aantal op acht. In de derde Bundesliga spelen nog eens vijf ploegen die sinds 2003 nog op het hoogste niveau speelden. In landen als Portugal en Turkije is eenzelfde patroon te zien.
Een eerlijke kans om te groeien
Het is tijd dat ook de Nederlandse voetbalpiramide eens flink gaat doorbloeden. De huidige opzet werkt in zowel de Eredivisie (want weinig kans om te degraderen) als in de eerste divisie (want weinig uitzicht op beter) gelatenheid en laksheid in de hand. Sport gaat om het competitie-element; de beste willen zijn, of tenminste beter willen worden. De KNVB geeft de eerste divisie-clubs, waarvan een aantal qua achterban makkelijk mee zou kunnen in de Eredivisie, daar nu niet de kans toe.
De play-offs in de Jupiler League hoeven niet afgeschaft te worden, maar de winnaar van de nacompetitie in de eerste divisie hoort, net zoals in bijna alle andere Europese competities, te promoveren. Nu gaat een ambitieuze eerstedivisionist nog veel te vaak in de laatste ronde(n) ten onder tegen een Eredivisie-club, die niet alleen jarenlang tv-gelden heeft kunnen opstrijken en dus betere spelers heeft, maar van de KNVB ook nog eens het thuisvoordeel als bonus in de schoot geworpen krijgt. Het is tijd dat de bond ophoudt met het gunnen van voordeeltjes aan ploegen die zijn vastgeroest in de onderste helft van de Eredivisie en dat de eerstedivisionisten een eerlijke kans krijgen om te groeien.
Twitter: @RHB_17
Reageren kan via onderstaand reactiesysteem!