Willems had keuze voor Blind kunnen begrijpen

Willems had er prima mee kunnen leven als Louis van Gaal voor bijvoorbeeld Daley Blind had gekozen. "Ik had slechts twee van de zes wedstrijden goed gespeeld, Daley was iets constanter", zegt hij. "Daarom had ik het niet echt verwacht, maar het is mooi om te weten dat de bondscoach vertrouwen in mij heeft."

"Het ging te snel voor me"
Het achttienjarige talent kwam in oktober terug van een knieblessure. "Het was voor mij heel lastig om een maand langs de kant te staan. Normaal zag ik altijd andere spelers revalideren en nu was ik het zelf. Ik geloof dat ik sinds de D-tjes geen blessure meer had gehad."

"Toen ik weer fit was, leek het tijdens wedstrijden alsof ik er niet helemaal bij was. Dat het allemaal te snel voor me ging. Pas tegen Heerenveen voelde ik dat ik weer op mijn oude niveau zat", aldus Willems, die van Dick Advocaat hoorde dat hij soberder moet gaan spelen.

"Constanter niet altijd prettiger"
Ook bij Oranje sprak hij uitgebreid over zijn aanvallende en soms te risicovolle spel. Louis van Gaal, Danny Blind en Patrick Kluivert adivseren Willems hetzelfde als Advocaat doet. "Ja, natuurlijk zeg ik dan dat ik me daaraan zal houden. Wat kan ik anders?"

"Weet je, misschien wordt mijn spel er wel constanter door. Als ik veel acties maak, kan er veel mis gaan. Constanter hoeft niet altijd prettiger te zijn, maar het zou wel goed voor me zijn. Toch?"