City wil rug rechten: "We hebben nog kans…"
Na een moeizame reeks wedstrijden werd er zaterdag met goed voetbal van Aston Villa gewonnen (5-0). Omdat concurrent Manchester United verrassend verloor van Norwich City (1-0) is kampioen City koploper van de Premier League. Voor Mancini, die na de slechte resultaten in de Champions League onder druk staat, is dat een opsteker van jewelste.
Hij weigert echter de vlag buiten te hangen. "Dit was een goed optreden en een uitstekend resultaat, maar dat zegt nog niets tegen Real Madrid", zegt de Italiaan in The Daily Mail. "Ik weet niet of het genoeg zou zijn tegen Real, zonder twijfel een van de beste teams ter wereld. Om ze te verslaan zullen we de perfectie moeten naderen."
"In Bernabéu (3-2 verlies, red.) waren we dichtbij, maar gaven we in de slotfase een 1-2 voorsprong uit handen. Het zal ook nu moeilijk worden", denkt Mancini. "Het is een andere wedstrijd. Als we ze willen verslaan zullen we sterk moeten verdedigen. Drie of vier spelers van Real kunnen op elk moment een wedstrijd beslissen. We zullen als team heel hard moeten werken."
Kompany
City-aanvoerder Vincent Kompany zal centraal in de verdediging voorop in de strijd gaan. Hij hoopt dat zijn ploeg het optreden tegen Aston Villa kan doortrekken in de Champions League. "Tot nu toe is het contrast tussen de competitie en Europa erg groot", zegt hij tegen Sky Sports. "Het moet beter in de Champions League. Hoe ik ons slechte spel tot nu toe verklaar? Als ik dat wist, zaten we nu niet in deze positie."
Toch realiseert de Belg dat City nog niet is uitgeschakeld, al heeft de ploeg pas twee punten. "Gek genoeg zijn we op de een of andere manier nog in de race", zegt hij. "In de laatste twee wedstrijden spelen we om ons te kwalificeren, maar ook voor onze trots. We zijn beter dan dat we tot nu toe hebben laten zien. Er is nog een kans…"
Aguëro
Sergio Aguëro heeft ervaring met wedstrijden tegen Real. Als spits van Atlético Madrid speelde hij verscheidene keren tegen De Koninklijke. "Een mooie wedstrijd", is Kun nuchter. "We weten dat we moeten winnen. Daar zullen we alles aan gaan doen. Als dat lukt, kijken we pas naar de andere uitslagen. Tot die tijd is het belangrijk dat we naar ons eigen spel en resultaat kijken."