Mancini opgelucht: "Gelukkig geen donderdagduels"

De Engelse landskampioen had voorafgaand aan de aftrap van de zesde en laatste speelronde nog kans op een Europa League-ticket, maar door de 1-0 nederlaag op bezoek bij Borussia Dortmund moest City die plek afstaan aan Ajax. Zonder overwinning geboekt te hebben in Europa, zit de Engelse landskampioen in de achtste finales thuis voor de buis. Geen straf, vindt Mancini.

"We hebben de Champions League niet vanavond verloren, vanavond hebben we een plek in de Europa League verloren", aldus Mancini, die daar niet rouwig om is. "Het zou nog weleens iets goeds kunnen zijn, want nu hoeven we niet op de donderdag te spelen." De Italiaan bereidt zich met City voor op de kraker van aankomend weekend, wanneer de club het in de Premier League opneemt tegen stadsgenoot Manchester United.

"Ik denk niet dat er een probleem op het gebied van moraal zal zijn. Het is belangrijk dat we alleen aan de derby denken. We hebben vijf dagen om opnieuw op krachten te komen, ik verwacht geen problemen. Maar we spelen tegen United, een ploeg die gewend is elke week in de Champions League en de Premier League te spelen. Het hangt van ons af, denk ik."