Ajax eenvoudig naar vijfde zege op rij

Wout Stravers
AMSTERDAM

Voor FC Groningen was het het vijfde seizoen op rij dat er niet werd gescoord in de Arena. Marcus Berg was in 2007 de laatste speler die namens de noorderlingen scoorde in Amsterdam. Zaterdag was er geen Groninger écht dicht bij een doelpunt. Ajacieden Derk Boerrigter en Lasse Schöne (strafschop) waren succesvoller in de afronding.

Na een week van uitersten was het voor Ajax zaak om het positieve gevoel van de wedstrijd tegen PSV terug te vinden. De bijna gebruikelijke nederlaag tegen Real Madrid (4-1) was vervelend, maar volgens Frank de Boer had zijn ploeg die veegpartij achter zich gelaten. In de Arena hanteerde FC Groningen, net zoals PSV vorige week, een afwachtende tactiek. Het initiatief dat Ajax bijna de hele wedstrijd had, leverde aanvankelijk weinig op.

Luciano keert pingel
De oplossingen werden voor rust nauwelijks gevonden en kansen waren daardoor schaars. Toch kreeg Ajax al snel dé kans op voorsprong te komen. Arbiter Richard Liesveld zag dat Boerrigter gevloerd werd door Virgil van Dijk en kende een strafschop toe. De overtreding was echter buiten de zestien, bleek uit de tv-beelden. Groningen-goalie Luciano da Silva redde daarna soeverein op de inzet van Siem de Jong. De Ajacied schoot de rebound, als klap op de vuurpijl, wild over.

Tot dat moment, na veertien minuten spelen, was FC Groningen niet in de problemen geweest. De ploeg, tot zaterdag vier wedstrijden ongeslagen, hield de rijen goed gesloten. Zelf kregen de Groningers voor rust geen grote kansen. De gevaarlijkste inzet van een Groninger was van Van Dijk, maar hij schoot bijna in eigen doel. Op slag van rust brak Ajax via Boerrigter alsnog de ban. Een voorzet van Daley Blind werd getoucheerd door Danny Hoesen, waarna Boerrigter uit de draai Kwakman én doelman Luciano verschalkte (1-0).

Schöne faalt niet
Dat gaf de Amsterdammers net dat beetje comfort waardoor er in de tweede helft beter werd gespeeld. Het tempo werd opgevoerd, wat leidde tot een enorme knal van Ricardo van Rhijn. Zijn schot ketste via de lat terug. In zijn jacht op het leer werd De Jong volgens arbiter Liesveld vastgehouden door Kees Kwakman: strafschop. Schöne deed daarna wat De Jong voor rust naliet (2-0).

Christian Eriksen en Niklas Moisander hadden er nog 3-0 van kunnen maken, maar wilden het allebei te mooi doen met een stift. Van enige spanning in de wedstrijd was er geen sprake meer. De Boer gunde – met die gedachte in het achterhoofd – Lucas Andersen (18) zijn Eredivisie-debuut. Bijna hield hij een oude Ajax-traditie in stand door te scoren bij zijn debuut, maar hij raakte de paal.