Ajacied De Jong: "Er valt genoeg te winnen"

"Op persoonlijk vlak heb ik dit jaar veel geleerd. Ik ben veel bezig geweest met mijn persoonlijke ontwikkeling en mijn rol in het team", zegt De Jong op het digitale thuis van Ajax. "Ik heb vaak met trainers en ervaren jongens als Theo Janssen, André Ooijer en Jan Vertonghen gesproken. Daar heb ik veel van geleerd. Al die ervaringen komen nu als aanvoerder goed van pas. Het is een eer dat ik nu captain van Ajax ben. Vijf, zes jaar geleden dacht ik alleen maar: ik moet basisspeler zien te worden bij Ajax 1. En nu ben ik de aanvoerder."

"Ik ben er overigens niet door veranderd", vervolgt de Ajacied zijn verhaal. "Ook voordat de aanvoerdersband om mijn arm zat, was ik al bezig met mijn ontwikkeling en mijn rol in de groep. Ik praatte altijd al veel met de jongens. Als aanvoerder moet je onder andere leiding kunnen geven in een team, dingen kunnen organiseren en tactische dingen zien in het veld. Ik wil mezelf hierin blijven verbeteren", aldus De Jong. "Soms zie je aanvoerders schreeuwen, maar dat werkt niet altijd. De spelers zullen dan echt niet denken: zo, laat ik nu eens harder gaan werken voor hem."

Voor iedere speler werkt een andere aanpak, weet De Jong. "Natuurlijk heb ik momenten in een wedstrijd dat ik ook sta te schreeuwen, maar liever coach ik mijn medespelers op een rustige manier. Sommige jongens hebben liever dat ik naar hen toe loop en hen vertel wat de bedoeling is. Meestal doe ik dat ook wel. Natuurlijk moet je soms iemand wakker maken. En soms moet iemand mij wakker maken. Ik wil altijd winnen, maar ik probeer wel normaal te doen. Als persoon vind ik sympathiek zijn een goede eigenschap. Om een goede speler te zijn hoef je echt niet gemeen te zijn."

"Ik hoop dat 2013 een mooi jaar wordt en dat we aan het einde van het seizoen in ieder geval één prijs pakken. Het kampioenschap heeft uiteraard mijn voorkeur. Natuurlijk zijn we iets te wisselvallig als team, maar de concurrentie is dat ook. Het is zaak om in 2013 net zo stabiel te zijn als in de tweede helft van vorig seizoen. Dat is niet makkelijk, maar daar gaan we wel voor. We zijn nog op drie fronten actief. Er valt dus nog genoeg te winnen. Hopelijk kan ik daarbij opnieuw van waarde zijn voor het team", sluit De Jong af.