Sneijder: kern van waarheid in 'niet fit Oranje'

"Ik kan er niet zo veel mee", begint Sneijder in gesprek met De Telegraaf. "Als we de openingswedstrijd tegen de Denen nog 99 keer spelen, winnen we 99 keer. Bij vlagen was het écht goed en we kregen negen of tien opgelegde kansen."

"Winnen we, dan hoorde je echt niemand over onze fitheid. Zeker weten", vervolgt de middenvelder, die tevens hoorde dat Oranje in Zuid-Afrika veel fitter was. "Op het WK was het alleen maar hosanna, terwijl we de eerste duels niet goed speelden."

Toch is Sneijder van mening dat er wel degelijk een kern van waarheid in het wetenschappelijke onderzoek kan zitten. "Ik ken de uitkomsten niet exact, maar heb voor of tijdens het EK wel ergens gelezen dat wij als internationals in de aanloop naar het WK in 2010 meer wedstrijden bij onze clubs speelden en vaker basisspeler waren dan in 2011 en 2012."

"Dat zou een rol gespeeld kunnen hebben. Net als het feit dat er in 2010 met Mark van Bommel, Arjen Robben en mij drie jongens in de Champions League-finale stonden. Ik geloof wel dat je dan fitter en scherper instroomt.”

Enkele criticasters zagen in februari al dat Nederland niet in topvorm verkeerde. De formatie van Bert van Marwijk won toen nog met 2-3 van Engeland. "Toen kreeg ik nog niet het idee dat het op het EK helemaal niks zou worden", zegt Sneijder. "Achteraf hoorde ik ook dat sommigen destijds al zagen dat het minder werd, kwetsbaarder en voorspelbaarder."