Van Rhijn: "Ajax is zeker ook niet bang"

"Of Feyenoord bang moet zijn, weet ik niet. Maar ik draai het liever om en focus me op Ajax", begint Van Rhijn in aanloop naar de Klassieker van zondag. "Wij zijn ook zeker niet bang en beschikken over hartstikke veel vertrouwen. Wij geloven dat we Feyenoord gaan verslaan."

"Daarbij zou je door het thuisvoordeel eerder geneigd zijn te zeggen dat wij de favoriet zijn. Ik verwacht in ieder geval een leuke en open wedstrijd tussen twee ploegen die graag willen voetballen. De twaalfde man in de Amsterdam Arena zou daarbij wel eens de doorslag kunnen geven."

Van Rhijn heeft Feyenoord wel zien groeien. "Ze hebben heel wat jonge Nederlandse jongens en waren onlangs hofleverancier van Oranje. Ik denk dat het voor ons van belang is de aanvoer naar Graziano Pellè af te snijden en ons eigen positiespel te gaan spelen. Pellè is bij hen de man waar het om draait. Daar heeft trainer Frank de Boer wel op gehamerd."

Ajax titelfavoriet
Het duel tussen Ajax en Feyenoord is belangrijk in de strijd om de titel. PSV en FC Twente hebben voorlopig drie punten meer, wel is de achterstand van Ajax een stuk kleiner dan de afgelopen seizoenen. De Amsterdammers lijken daarom de grootste titelkandidaat te zijn.

Van Rhijn: "Met die stelling kan ik wel leven. Ik denk dat de huidige topvijf nog wel even mee blijft doen. Misschien dat er in de slotfase nog een ploeg afvalt, maar tot op heden hebben al die ploegen laten zien niet voor niks in de top te staan. Wij hebben de laatste fase van de eerste seizoenhelft goed voetbal laten zien, daarom waren die twee verliespunten tegen FC Utrecht ook zo zonde."

Goed voetbal spelen blijft in de tweede seizoenshelft de basis. "Als wij dat blijven doen, volgt het resultaat vanzelf. Dat we de ervaring hebben om met kampioensdruk om te gaan, is daarbij ook een voordeel. Het vertrouwen in titelprolongatie is in ieder geval volop aanwezig", besluit de rechtsback.