AZ verrassend onderuit tegen FC Groningen

Wout Stravers
ALKMAAR

Andraz Krim kroonde zich tot matchwinner voor de ploeg van Robert Maaskant, de coach die in de tweede helft naar de tribune werd gestuurd wegens aanmerkingen op de leiding. Waar Groningen coach Maaskant miste, moest AZ het laatste half uur verder met tien man na rood voor Viktor Elm. 

Fel begin gastheren
AZ leek in de eerste drie wedstrijden van 2013 weer op de ploeg die het vorig seizoen was. Met twee zeges in de Eredivisie en één in de KNVB Beker was het vertrouwen in Alkmaar teruggekeerd. Dat was in de eerste minuten van het duel met Groningen terug te zien. De gastheren zetten onder aanvoering van Adam Maher, die na veel geruchten AZ toch trouw bleef, de bezoekers vast en dat leverde een karrevracht aan hoekschoppen op. Jozy Altidore had de score na vijf minuten moeten openen, maar miste van dichtbij.

Het initiatief bleef daarna bij AZ, maar tot honderd procent kansen leidde dat niet. Linksback Donny Gorter was met een leep balletje (over) het dichtst bij een treffer. FC Groningen, dat Michael de Leeuw na een schorsing weer in de gelederen had, kwam er daarna steeds gevaarlijker uit. Een aanval in de achttiende minuut was daar een goed voorbeeld van. Verdediger Johan Kappelhof schoot na een vloeiende uitbraak op AZ-doelman Esteban.

Kirm klopt AZ-defensie
AZ was weliswaar vaak in balbezit, maar deed daar weinig mee. Defensief oogde de ploeg van Gertjan Verbeek bovendien kwetsbaar. Etienne Reijnen zorgde met enkele rare acties voor de meeste onrust. De complete AZ-defensie werd in de 27ste minuut in de luren gelegd toen Kirm doorbrak. De Sloveen mocht alleen op Esteban af en maakte zijn eerste treffer van het seizoen (0-1).

Op een poging van Altidore na, lukte het AZ voor rust niet meer om het Groningse doel onder vuur te nemen. Aan dat spelbeeld veranderde in de tweede helft weinig. FC Groningen loerde op een counter en AZ bleef zoeken naar een gaatje in de Groningse defensie. De aandacht werd na rust echter niet door de twee ploegen, maar door arbiter Dennis Higler getrokken.

Rood Maaskant en Elm
Eerst stuurde hij Groningen-trainer Maaskant naar de kant wegens aanmerkingen op de leiding, daarna mocht AZ-middenvelder Elm vertrekken na een late tackle op De Leeuw. AZ zat al niet lekker in z’n vel en dat werd er na de rode kaart van Elm niet beter op. Willie Overtoom maakte nog zijn competitiedebuut voor AZ, maar verder dan een schot dat rakelings naast ging, kwam hij niet. In het laatste half uur kwam ‘zijn’ AZ er niet meer aan te pas, waardoor de eerste nederlaag van 2013 een feit is. FC Groningen proefde daarentegen voor het eerst dit jaar de smaak van een overwinning.