"Barça zat drie weken geleden nog in Disney-film"

Mascherano roept zijn team een week voor de Champions League-return tegen Milan tot de orde. "We moeten meer geven, alleen dan kunnen we de situatie kantelen", aldus de verdediger, die zegt dat de absentie van de zieke Tito Vilanova niet in Barça voordeel werkt. "Onze leider is ziek, het is een ongewone situatie. We moeten die gevoelens wegstoppen en goed voetballen."

Een kleine maand geleden was er nog geen vuiltje aan de lucht voor Barça, dat nog wel altijd ruim aan kop gaat in de Primera División. "Drie weken geleden waande de ploeg zich in een Disney-film. Alles verliep perfect. Nu lijkt het wel alsof we in de hel zijn beland."

De 28-jarige Mascherano heeft er wel fiducie in dat Barça de draad weer kan oppakken. "Het gaat even minder, maar de noodklok luiden is nog veel te vroeg. Het is nu zaak om positief te blijven, want voetballen kunnen we."