Robben: "Wij moeten van onderaf gepusht worden"

Robben zag in krap acht maanden veel nieuwe gezichten, met Tonny Vilhena als laatste in de rij. "Dat is altijd leuk", zegt de speler van Bayern München in NUsport. "Ik vind dat het niks met leeftijd te maken hoeft te hebben of je wordt opgeroepen. Het gaat erom wat je op het veld brengt. De jonkies moeten brutaal zijn en zorgen dat ze er staan. Als 'oudere jongere' is naar hen toe ook voor mij een rol weggelegd. Ik neem die verantwoordelijkheid graag op me."

"Door met jongens te praten, ze te helpen bij situaties binnen en buiten het veld", legt Robben die rol uit. "Zoiets verschilt per nieuwe speler. De ene jongen heeft die hulp nodig, de ander vindt zelf zijn weg. Het gaat op een natuurlijke manier. Het is niet zo dat wij als oudere spelers de jongelingen wel even vertellen wat ze moeten doen. Maar als ik zie dat ik iemand kan helpen, dan laat ik dat niet na."

"Zo hoort het"
Robben ervaart het beleid van Van Gaal als gunstig. "Ik vind het alleen maar mooi. Het is een positieve ontwikkeling. Feyenoord springt er nu uit als club waar veel jonge jongens vandaan komen en zo zijn er meer clubs. Deze bondscoach selecteert op kwaliteit, niet op leeftijd. Als hij het idee heeft dat een speler iets kan toevoegen, dan haalt hij hem erbij. Ook voor de jongens die al langer international zijn is dat positief. Wij moeten ook van onderaf gepusht worden."

Niemand is zeker van zijn basisplaats, dat hebben de voorbije maanden al wel duidelijk gemaakt. Ook dat steekt Robben niet. "Bij Van Gaal moet je het telkens weer laten zien, daarin is hij heel duidelijk. Dat geldt ook voor mij. Het maakt hem niet uit of je achttien bent en net komt kijken of dat je 29 bent en al een hele carrière achter de rug hebt. Ik ben het daar helemaal mee eens. Zo hoort het."

"Typisch Nederlands"
Bij zijn club Bayern München was Robben na zijn herstel enige weken geen basisspeler. Inmiddels speelt de vleugelaanvaller weer volop, maar ten tijde van zijn reserverol sprak de Groninger zijn teleurstelling uit. "Als ik door de pers gevraagd word hoe ik me voel, dan kan ik heel schijnheilig doen en zeggen: ik voel me prima, schik me in mijn rol... Maar dat wil ik niet. Zeggen dat je je prima voelt terwijl dat niet zo is, wordt je ook niet in dank afgenomen."

"Natuurlijk wil ik spelen en voel ik me niet fijn als dat niet zo is. Daar is niks raars aan", meent Robben. "Ik leg het netjes uit en mag toch mijn teleurstelling uitspreken? Dat lijkt me gewoon gezond. Van zeuren is helemaal geen sprake. Als je een vraag wordt gesteld, dan moet je die ook beantwoorden. Anders moet je niet met de pers gaan praten. Ik snap wel hoe het werkt… maar tegelijkertijd ook weer niet. Het is typisch Nederlands dat zoiets eerder negatief dan positief wordt uitgelegd."