Hodgson doet Ferdinand geen Engelse beloftes

Ferdinand was lang uit beeld bij The Three Lions. Het leek er stevig op dat de internationale carrière van de verdediger in alle stilte op z'n eind liep, tot het verrassende telefoontje van Hodgson kwam. Ferdinand, die in eerste instantie instemde met de invitatie, moest zich noodgedwongen terugtrekken voor de WK-kwalificatieduels met San Marino en Montenegro wegens een nauwgezet herstelprogramma.

Hodgson, teleurgesteld door de afzegging van Ferdinand, wil met het oog op de toekomst geen bindende uitspraken doen over de rol van de verdediger bij de nationale ploeg. "Het is meer de vraag wat voor impact zijn blessuresituatie heeft op het spelen voor Engeland. Laten we even afwachten. Ik ben niet echt geïnteresseerd in spelers die hier nu niet zijn", aldus Hodgson over de toekomst van Ferdinand.

"Ik was teleurgesteld dat Rio zich niet bij ons kon aansluiten, omdat ik hem als één van de vier verdedigers heb geselecteerd. Wat hij nu doet en waar hij de komende weken mee aan de slag gaat, is zijn zaak en die van de club." De Manchester United-reus speelde zijn laatste interland namens Engeland in juni 2011, toen was Zwitserland de tegenstander.

Ferdinand heeft al jaren last van lichamelijk leed, een gedetailleerd medisch programma moet hem fit houden. Dat schema was ook de reden dat de 34-jarige verdediger zich moest afmelden voor de nationale ploeg. Wel reisde de 81-voudig international af naar Qatar om daar als tv-analist het duel tussen Engeland en San Marino van commentaar te voorzien.