Oranje blijft op WK-koers na zege op Estland

Wout Stravers
AMSTERDAM

Met de drie punten was eigenlijk het meeste gezegd, want Nederland kon het goede spel van vorige maand tegen Italië niet doorzetten. Lang zat er te weinig fantasie om de Estse handbalverdediging kapot te spelen. Van Gaal had al gewaarschuwd dat een 5-0 zege niet makkelijk zou worden en kreeg daarin gelijk, want pas in de slotfase kreeg Oranje ruimte.

Maarten Stekelenburg werd voor de tweede keer onder het bewind van Van Gaal gepasseerd. Waar dat in september vorig jaar door Tim Krul was, was Kenneth Vermeer vrijdag de boeman. De Ajax-doelman maakte zijn debuut tegen Italië (1-1) en mocht blijven staan. Datzelfde gold voor Daley Blind, die als linksback startte. Jeremain Lens, de afgelopen weken geschorst bij PSV, was rechtsbuiten.

Onder aanvoering van Wesley Sneijder, die voor het eerst in zes maanden het Oranje-shirt droeg, werd gezocht naar een opening in de Estse defensie. Na zes minuten loste de spelmaker van Galatasaray een waarschuwingsschot (over), maar het vervolg bleef uit. Hoewel Nederland bijna continu in balbezit was, werd er amper wat gecreëerd. “We moeten stationnetjes overslaan”, zei Van Gaal eerder deze week. Die instructie werd in de met 45.000 toeschouwers gevulde Arena niet door zijn spelers opgevolgd.

Het spel oogde vaak fantasieloos en zonder dreiging. Natuurlijk kreeg Oranje wel een paar kansen. Zo werd een doelpunt van Robin van Persie (terecht) afgekeurd wegens buitenspel en zag linksbuiten Arjen Robben een schot voorlangs gaan. Estland was voor rust één keer gevaarlijk en dat was in de slotminuut. Sander Puri loste een schot dat Vermeer met moeite keerde. De rebound was opnieuw een prooi voor de sluitpost.

Het opmerkelijkst in de eerste helft was nog de vervanging van Sneijder in de 36ste minuut. De aanvoerder leek last te hebben van zijn lies. Rafael van der Vaart nam zijn positie op ‘tien’ in. Uitgerekend Raffie, die zijn 104e interland speelde, brak kort na rust de ban. Hij werd in de zestien aangespeeld door Daryl Janmaat en mikte, via een Ests been, de bal in de hoek (1-0). Het was de 22e interlandtreffer van Van der Vaart.

Oranje bleef ook daarna zuinig voetballen, maar zag Van Persie nog wel de 2-0 maken, zijn 32e Oranje-doelpunt. Hij tikte goed binnen na een voorzet van opnieuw Janmaat. Martin Vunk kreeg namens Estland nog een dot van een kans, maar alleen voor Kenneth Vermeer schoot hij over. Hij verzuimde daardoor een einde te maken aan een mooi Oranje-statistiek. In 2004 kreeg Nederland voor het laatst een tegentreffer in een kwalificatiewedstrijd.

Acht minuten voor tijd vergrootte invaller Schaken de marge naar drie. Dat was de vijftienhonderdste treffer in de geschiedenis van het Nederlands elftal. Dinsdag komt Roemenië op bezoek in de Arena. Bij winst is plaatsing voor het WK in Brazilië al zo goed als zeker.