Verbeek: "Het zit goed in deze groep"

AZ boekte vorige week een broodnodige overwinning tegen Heracles Almelo en dat geeft vertrouwen. "We zullen tegen NEC zien of we weer met het mes tussen de tanden kunnen spelen", zei Verbeek op het persmoment. "Aan de inzet op de training kan ik dat niet aflezen, want daar heb ik het hele seizoen nog geen klagen over. Het zit goed in deze groep."

Die groep mist volgens de AZ-trainer wel een 'echte rotzak'. "Eentje zoals Pontus Wernbloom. Die moest ik soms aan zijn jasje trekken omdat hij anders hoofd-tegen-hoofd ging staan met een tegenstander of medespeler. Hij won wel de oorlog voor je. Zo’n karakter hebben we momenteel niet in de groep. Ja, dat nemen we mee in de eindevaluatie van dit seizoen."

Het meespelen van Adam Maher en Dirk Marcellis is nog onzeker. Het duo maakte vrijdag zijn rentree op de training. "Adam ging tegen Heracles al in de openingsfase door zijn enkel. Het tekent zijn karakter dat hij de wedstrijd toch heeft uitgespeeld." Later wordt bepaald of Maher en Marcellis fit genoeg zijn voor het duel met NEC.

Willie Overtoom keert tegen NEC in ieder geval terug bij de wedstrijdselectie. Hij is voldoende hersteld van een bovenbeenblessure. Verbeek: "Willie kan geen volledige wedstrijd spelen, maar ook in tien of twintig minuten kan hij van toegevoegde waarde zijn."