Ajax kleineert Heracles, maar verliest Vermeer

Wout Stravers
AMSTERDAM

Lasse Schöne, Kolbeinn Sigthórsson, invaller Ryan Babel en Christian Eriksen maakten de doelpunten voor Ajax, dat bijna de hele tweede helft met een man minder speelde. Wetende dat Feyenoord, Vitesse en PSV eerder dit weekend hadden gewonnen, ging Ajax zondag op jacht naar de vijfde competitiezege op rij. “Niemand bij Ajax heeft al aan PSV gedacht”, zei trainer Frank de Boer vrijdag. Het enige waar ze in Amsterdam rekening mee hielden was dat Ricardo van Rhijn en Niklas Moisander op scherp stonden. Zij móésten kaartenvrij blijven.

Schöne opent
De start van Ajax was uitstekend. Na een kwartier had het namelijk al 2- of 3-0 kunnen staan, maar de marge was slechts één. Lasse Schöne combineerde met Kolbeinn Sigthórsson door de Heracles-defensie, waarna Schöne Remko Pasveer met een hard schot klopte (1-0). Zes minuten daarvoor had Sigthórsson al moeten scoren, maar na gepruts in de Heracles-defensie faalde hij oog-in-oog met Pasveer. Een doelpunt van Moisander werd, ook nog voor de 1-0, terecht afgekeurd wegens buitenspel.

Nadat Ajax de ban brak, was het gedaan met het snelle combinatievoetbal. De Amsterdammers zagen dat Heracles steeds vaker in balbezit kwam. Dat leverde één honderd procent kans op. Na 38 minuten brak Marko Vejinovic door op rechts, bediende Ajax-huurling Geoffrey Castillion, maar hij zag zijn poging ternauwernood worden geblokt door Toby Alderweireld. Omdat de verder onzichtbare Viktor Fischer vlak voor rust verzuimde binnen te schieten, bleef het 1-0.

Rode Kenneth
De wedstrijd had veel weg van een verplicht nummertje voor Ajax. Dat veranderde in de 48ste minuut. Ajax-doelman Kenneth Vermeer wilde de weggestuurde Castillion blokken, maar haalde hem hard neer. Arbiter Ruud Bossen had even tijd nodig, maar besloot tijdens de blessurebehandeling van Vermeer hem alsnog rood te geven.

Jasper Cillessen verving Fischer en vervulde direct een hoofdrol. Hij keerde een vrije trap van Lerin Duarte en stuurde Derk Boerrigter weg. De bal kwam voor de voeten van Sigthórsson terecht die de bal via de onderkant van de lat binnenschoot (2-0). De ontlading in de geschrokken Arena was enorm. Wat nog wel resteerde: veertig minuten tien Ajacieden tegen elf Heraclieden.

Indrukwekkend tiental
Hoewel Peter Bosz zijn ploeg naar voren dirigeerde, kon Heracles ook met een man meer niet gevaarlijk worden. Sterker, met invaller Ryan Babel in de ploeg was Ajax het gevaarlijkst. Zo verzuimde Eriksen na zeventig minuten om Babel alleen voor Pasveer te zetten. Vijf minuten later was het wél raak. Schöne werd door Babel weggestuurd op rechts, waarna de Deen opstoomde en de bal perfect klaarlegde voor Babel, die een sprint van vijftig meter achter de rug had: 3-0.

Vijf minuten voor tijd werd het ook nog 4-0. Babel speelde Eriksen handig aan, waarna de Deen magnifiek de kruising vond. Doelman Pasveer kon er alleen maar naar kijken. Zo deed Ajax met een man minder eigenlijk alleen maar meer vertrouwen op, een week voor de topper tegen PSV. Het wegvallen van Vermeer mag echter een aderlating genoemd worden. In hoeverre dat doorwerkt, blijkt volgende week zondag vanaf half vijf in het Phillips Stadion.