PEC praktisch veilig door zege in Nijmegen

Doordat de Limburgers zaterdag al hadden verloren van Willem II (2-1), kende de Zwolse ploeg vooraf het belang van een overwinning. PEC speelde ook voor de winst en was in de eerste helft de betere partij. Bij de eerste kans van de wedstrijd, in de achttiende minuut, was het meteen raak. Rens van Eijden werkte een voorzet slordig weg, waarna Youness Mokhtar met een fraaie actie de NEC-verdediger passeerde. De aanvaller liet doelman Gabor Babos vervolgens kansloos: 0-1.

NEC mag hopen
Diezelfde Babos ging vijf minuten later bij de 0-2 niet vrijuit. De Hongaarse keeper dook opzichtig onder een hoekschop door. Fred Benson werkte de bal vervolgens met zijn borst over de doellijn. Vlak na rust kwam NEC toch uit het niets weer terug in de wedstrijd. Leroy George schoot vanaf een meter of twaalf verwoestend binnen.

Het bleek het startsein voor een offensief van NEC dat moest leiden tot - in ieder geval - een punt. Na bijna een uur spelen kon Nathaniel Will de thuisploeg aan de gelijkmaker helpen, maar Danny Wintjes keerde zijn schot. De reservedoelman stond toen net in het veld als vervanger van Diederik Boer, die na een rare actie met George het veld moest verlaten met een blessure.

PEC houdt stand
Het laatste half uur zette de thuisploeg wel aan, maar het ontbrak voorin aan de nodige creativiteit om echte kansen te creëren. Daarnaast oogde ploeg niet echt fit, aangezien twintig minuten voor tijd zowel George als Stutter kramp kreeg. PEC kon zich dan ook vrij gemakkelijk onder de druk uit blijven voetballen. Mateusz Klich stelde vlak voor tijd de winst veilig met een geplaatst schot.

NEC daalde door de nederlaag een plekje en staat nu tiende op de ranglijst, met vijf punten achterstand op nummer acht FC Groningen. Die plek geeft nog recht op play-offs om Europees voetbal. PEC klimt naar de elfde positie.

(ANP)