Villa ziet coachende rol voor Petrov weggelegd

"Iets in mij zegt dat ik met hem wil praten over coaching", vertelde Lambert aan verslaggevers. "Ik weet nog niet of dat op fulltime of parttime basis zal zijn. De deur staat altijd open voor hem en dat heeft niets met sentimenten van doen."

De 33-jarige Petrov vecht al ruim een jaar tegen leukemie en is nu aan de beterende hand. Donderdag maakte hij bekend dat hij afziet van een terugkeer in het profvoetbal. Lambert kent de middenvelder al sinds zijn negentiende, toen zij samen bij Celtic speelden, en is blij dat de Bulgaar herstellende is.

"Het allerbelangrijkste is dat hij die verschrikkelijke ziekte overleefd heeft", zei Lambert. "Je kunt je niet voorstellen wat mensen met die ziekte moeten doorstaan. Ik ben heel gelukkig dat hij nog in leven is. Wat hij ook kiest om te gaan doen in de toekomst, wij wensen hem al het beste toe."