Eredivisie-slot: alleen play-offstrijd doet er toe
FC Groningen staat er het beste voor. De ploeg van scheidend trainer Robert Maaskant staat momenteel zevende met 43 punten en heeft aan een gelijkspel genoeg om zeker te zijn van de play-offs. Dat puntje moet dan wel gehaald worden in de thuiswedstrijd tegen landskampioen Ajax. De ploegen speelden dit seizoen al twee keer tegen elkaar. In Amsterdam werd het begin december 2-0. Twaalf dagen later speelden beide teams voor de KNVB-beker tegen elkaar in de Euroborg en werd het opnieuw een overwinning voor Ajax: 0-3.
Mochten de Groningers wederom verliezen van Ajax, dan moet de ploeg afwachten wat de resultaten van sc Heerenveen en ADO Den Haag zijn. Heerenveen heeft 42 punten en staat dus vlak achter Groningen op de achtste plaats; de laatste plek die recht geeft op de play-offs. Omdat ADO maar twee punten minder heeft dan de Friezen, moet er door de equipe van Marco van Basten gewonnen worden bij Roda om definitief zeker te zijn van de play-offs. Als Groningen verliest, Heerenveen dat niet doet en ADO wint, dan grijpt Groningen naast de play-offs.
Voor ADO Den Haag is de boodschap simpel. Alleen bij winst kunnen ze zich plaatsen voor de play-offs. ADO moet dat zien te doen bij PEC Zwolle. In theorie kan AZ ook nog bij de eerste acht ploegen op de ranglijst komen. De kersverse bekerwinnaar heeft door het bereiken van finale van het bekertoernooi echter al een later instroommoment in de Europa League in de wacht gesleept en zal dus niet meedoen in de play-offs. Als AZ wint bij Willem II en achtste wordt, verschuift het ticket dat aan die plek gekoppeld is door naar de nummer negen van de ranglijst.
De andere twee play-offtickets zijn al aan FC Utrecht en FC Twente vergeven. Die ploegen strijden alleen nog om een betere uitgangspositie in het mini-toernooi. Utrecht staat momenteel vijfde en verdedigt een punt voorsprong op Twente. De Domstedelingen spelen zondag thuis tegen Heracles Almelo. FC Twente neemt het thuis op tegen verliezend bekerfinalist PSV.
Feyenoord wil nog derde op de ranglijst worden en speelt zondag thuis tegen NAC. Vitesse heeft ook nog uitzicht op de derde plek, maar moet dan wel winnen van VVV. NEC en RKC spelen alleen nog voor de winstpremie tegen elkaar.
(ANP)
