Emotionele Abidal vertrekt bij FC Barcelona

Abidal (33) speelde zes seizoenen voor Barcelona. De verdediger was de afgelopen weken in gesprek met de club over een verlenging, maar Abidal besloot wat anders te gaan zoeken. Barça had een niet-spelende rol voor de Fransman in gedachten.

Begin 2011 werd bij Abidal een levertumor ontdekt en verwijderd. In april 2012 onderging de linksachter een levertransplantatie, waarna een lange revalidatie volgde. Een jaar later maakte hij onder luid applaus zijn rentree in de hoofdmacht van Barcelona.

"Ik had tijdens mijn ziekte twee doelstellingen", vertelde Abidal, tegen zijn tranen vechtend. "Ten eerste wilde ik mijn dochters zien opgroeien en ten tweede wilde ik weer kunnen voetballen. Dat is gelukt en het liefst speel ik ook in de toekomst voor Barcelona. De club heeft echter andere plannen en die respecteer ik."

AS Monaco werd al aan Abidal gelinkt. De gepromoveerde club heeft grootse plannen en een steenrijke Russische eigenaar. Abidal begon zijn carrière in 2000 bij de Monegasken. Barcelona gaf aan dat Abidal na zijn carrière meer dan welkom is om een andere functie bij de club te vervullen.