Voor even is Jong Oranje het vlaggenschip

Het EK wordt voor de Nederlandse talenten een belangrijk meetpunt in de aanloop naar het WK van volgend jaar in Brazilië. Daar kunnen jongens als Stefan de Vrij, Bruno Martins Indi, Kevin Strootman en Jordy Clasie een belangrijke rol gaan vervullen. Op het jeugd-EK in Israël moet blijken of zij daar klaar voor zijn. Niet alleen in voetballend, maar ook in mentaal opzicht.

Van Gaal heeft niet voor niets enkele leden uit zijn omvangrijke staf 'uitgeleend' aan Pot. Zij zijn de voelsprieten van de bondscoach en moeten Van Gaal van informatie voorzien over hoe de grootste Nederlandse talenten omgaan met alles wat bij een toernooi komt kijken.

In de aanloop naar het EK heeft Pot al regelmatig benadrukt dat de invloed van Van Gaal niet verder reikt dan het afstaan van spelers en stafleden. "Voor de rest bepaal ik alles zelf. Daar zijn wij als staf mans genoeg voor. Natuurlijk hebben we regelmatig contact en bespreek ik met Louis wat hier gebeurt. Maar met de opstelling bemoeit hij zich bijvoorbeeld helemaal niet."

"Nu alleen de puntjes nog op de i"
Het is voor Pot wel even wennen dat niet Van Gaal, maar hij nu de man is om wie het draait. Normaal gesproken was Pot altijd na het oplezen van zijn selectie klaar als hij samen met Van Gaal een persconferentie gaf in de aanloop naar interlands. De bondscoach van het 'grote' Oranje kreeg dan wel de ene na de andere vraag. Toen Pot vorige maand echter zijn EK-selectie presenteerde, stond hij in het middelpunt van de aandacht. Het is niet voor niets dat deze weken meer journalisten bij Jong Oranje in Israël zitten, dan in Azië bij het Nederlands elftal.

Het doel van het flink versterkte Jong Oranje is ook duidelijk. Zowel Pot als de spelersgroep heeft duidelijk uitgesproken in Israël voor de Europese titel te willen gaan. Geen gemakkelijke opgave, want Jong Oranje treft in de groep geduchte tegenstanders als Duitsland en Spanje. Die landen werden in respectievelijk 2009 en 2011 Europees kampioen.

Aan de voorbereiding ligt het in ieder geval niet. Na een week trainen in Doorwerth kon Jong Oranje afgelopen week in Haifa al wennen aan de Israëlische warmte. "Nu moeten alleen nog de puntjes op de i worden gezet", zei Pot maandag bij aankomst in Tel Aviv.

(ANP)