Sneijder geschokt: "Het is een pijnlijk besluit"

Robin van Persie is de nieuwe aanvoerder van het Nederlands elftal. "Het is een pijnlijk besluit", reageert Sneijder. "Omdat ik het niet zag aankomen, maar ook omdat ik de rol van aanvoerder altijd met volle overgave heb proberen te vervullen. Ik zal dit moeten accepteren."

De Utrechter kreeg het nieuws al vlak na aankomst in Hoenderloo te horen. "En dat was een mokerslag, ja. De bondscoach vertelde me dat ik me de komende tijd op mezelf moet richten en mijn energie moet gebruiken om fit te raken. Maar dat was ik sowieso wel van plan. Ik ben gretiger dan ooit."

"Ik zal mijn hoge niveau van 2010 gaan halen"
Symbolisch verscheen Sneijder zondag in China als eerste op het trainingsveld. Na een vliegreis van 6000 kilometer maakte hij zijn meters in de stromende regen. Het is duidelijk, de 29-jarige spelmaker van Galatasaray heeft de boodschap begrepen.

"Ik weet zelf ook dat ik – doordat ik lang aan de kant heb gestaan bij Internazionale en een blessure opliep bij Galatasaray – mijn kwaliteiten te weinig heb getoond en ik er nu hard aan moet trekken", aldus Sneijder. "Maar ik weet zeker dat ik in Brazilië mijn hoge niveau van het WK in Zuid Afrika en EK in 2012 kan en zal halen."