Isco: "De hele wereld weet hoe Spanje voetbalt"
Net als het A-elftal heeft Jong Spanje het rondspelen van de bal, het befaamde 'tiki-taka', tot kunst verheven. Bondscoach Julen Lopetegui beschikt dan ook over een selectie vol toptalenten van de grootste clubs uit Spanje en daar buiten.
Thiago Alcantara, Marc Bartra, Martin Montoya, Marc Muniesa en Cristian Tello krijgen af en toe speeltijd bij FC Barcelona. Isco is als 21-jarige al de ster van Málaga en Rodrigo, met elf doelpunten de topscorer van de kwalificatie, geldt als een vaste waarde bij de Portugese topclub Benfica. Lopetegui, zelf oud-doelman van onder meer Barcelona en Real Madrid, heeft met David de Gea bovendien de beschikking over de keeper van Manchester United.
"Dezelfde voetbalfilosofie als onze A-ploeg"
"De hele wereld weet hoe Spanje voetbalt, wij hebben dezelfde voetbalfilosofie als onze A-ploeg", aldus Isco. Dat rondtikken van de bal over vele schijven gaat de rode brigade in Israël goed af, maar veel doelpunten heeft het nog niet opgeleverd.
"Het kost ons inderdaad wat moeite om onze wedstrijden te beslissen. Door onze speelstijl creëren we veel kansen, maar we hadden het tegen Rusland en Duitsland eerder af moeten maken. Het belangrijkste is dat we steeds wel de beslissing wisten te forceren en al door zijn naar de laatste vier."
"Met minder dan de titel nemen we geen genoegen"
Aan de hand van Juan Mata veroverden de Spaanse talenten twee jaar geleden in Denemarken de Europese titel. Lopetegui kreeg Jong Spanje een jaar later, nadat hij met 'onder 19' Europees kampioen was geworden, onder zijn hoede. In de kwalificatie maakte de titelverdediger grote indruk. Met 22 punten uit acht duels en slechts twee tegendoelpunten ging Spanje door naar de play-offs, waarin het Denemarken overklaste (8-1).
"Met minder dan de eindzege nemen wij hier geen genoegen", aldus Lopetegui. Tegen Jong Oranje staat woensdag vooral de eer op het spel en zullen aan beide kanten wat spelers gespaard worden. Wellicht dat ze elkaar op 18 juni in Jeruzalem opnieuw treffen. Dan met als inzet de Europese titel.
(ANP)