Protesten verdelen Braziliaanse voetbalwereld

"Ik hou van dit land, mijn familie en vrienden wonen hier. Daarom ben ik voor een eerlijker, gezonder en veiliger Brazilië. Het zou niet nodig moeten zijn daarvoor de straat op te gaan, het is de verantwoordelijkheid van de regering", stelde Neymar.

Icoon Pele haalde juist uit naar de demonstranten. "Laten we deze protesten vergeten en ons focussen op het Braziliaans voetbalelftal, dat is ons land en ons bloed", zei Pele op O Globo TV. Het kwam hem online op woedende reacties te staan. 'Pele, je onwetendheid evenaart je voetbalgenialiteit', luidde één van de vele boze reacties.

Eerder deze week kreeg Ronaldo ook al het halve land over zich heen. De voormalig topspits, ambassadeur van het aankomende wereldkampioenschap, verdedigde de miljoenenuitgaven aan nieuwe stadions. "Je kunt geen WK organiseren door ziekenhuizen te bouwen", zei Ronaldo.

Ondanks de woede blijven de fans achter het Braziliaanse elftal staan. Ruim vijftigduizend fans zongen woensdag uit volle borst het volkslied mee. Het bezorgde aanvaller Hulk kippenvel, hij bedankte het publiek dan ook na de wedstrijd: "Jullie moeten weten dat alle spelers jullie ondersteunen."