Messi officieel verdacht van belastingfraude

Dat is donderdag bekendgemaakt door een woordvoerder van justitie. Vorige week werd al bekend dat Messi verdacht werd tussen 2007 en 2009 voor 4,1 miljoen euro aan portretrechten te hebben ontdoken.

De rechten zouden versluisd zijn naar fictieve bedrijven in landen waar de belastingtarieven laag zijn. In dat geval hoefde Messi geen belasting af te dragen in Spanje. De speler en zijn vader ontkende vorige week de beschuldigingen.

"Via de media hebben we begrepen dat de Spaanse belastingautoriteiten een claim hebben ingediend. We zijn verrast door dit nieuws, omdat we geen overtreding hebben begaan. We hebben altijd onze verplichten vervuld, gebaseerd op het advies van belastingadviseurs. Zij gaan deze situatie oplossen", luidde zijn statement.

Justitie heeft daar geen gehoor aan en verdenkt Messi officieel. "De rechter heeft vandaag besloten gehoor te geven aan de klacht van de financiële poot van het parket in Barcelona", aldus de woordvoerder. "Ze worden officieel in verdenking gesteld."