Strootman: "Het zal zwaar worden"

"Ik wil niet negatief zijn over de Eredivisie. Het is niet zo dat ik in Nederland helemaal geen uitdaging meer zag", zegt Strootman in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Ik benader het liever andersom: als een club uit de top-6 van Italië je graag wil hebben, zeg je dan nee? De Serie A had vijftien jaar geleden een hogere status, maar volgens mij wint de competitie momenteel juist weer aan aantrekkingskracht."

"Ik wil het allemaal wel eens meemaken, een ander land, andere cultuur, een ander leven", vervolgt de middenvelder zijn verhaal. "Het zal zwaar worden, maar als ik het hier red, red ik het overal. Met de trainer heb ik bewust vier, vijf keer gesproken. Dat vond ik belangrijk. Bovendien: mensen die ik belangrijk acht in mijn carrière staan positief tegenover deze keuze."

Strootman doelt daarmee op trainers als Cor Pot en Louis van Gaal, maar ook op voormalig ploeggenoot Mark van Bommel. "Mark heeft natuurlijk recent nog in de Serie A gespeeld. En ook in wedstrijden tegen AS Roma. Hij zegt: het niveau van de competitie wordt onderschat. En met topvoetballers als De Rossi, Totti en Pjanic heeft ook Roma topspelers."

"Cor Pot ken ik al heel lang, van hem weet ik dat hij eerlijk kan inschatten of iets bij me past. En de bondscoach? Als hij negatief was geweest, had ik er toch nog een keer extra over nagedacht. Maar dat was hij niet", sluit Strootman af.